Cunninlynguists potrebbero essere qui per restare. Quale vogliamo che sia la nostra eredità? Deacon the Villain ricorda che lui ei suoi compagni di gruppo si sono posti questa domanda durante la creazione di il loro album di riferimento Un pezzo di strano . Lui e Kno lavoravano insieme da anni, con il loro debutto Will Rap for Food ottenendo il plauso della critica e il suo follow-up nel 2003, SouthernUnderground , facendo lo stesso. Ma il gruppo stava attraversando dei cambiamenti a metà degli anni 2000. Kno stava diventando un produttore ricercato dopo il suo L'albulo bianco si è distinto da un pacchetto di progetti di remix di Jay Z's L'album nero . Problemi creativi e personali con il signor SOS, che si era unito al gruppo per SouthernUnderground , stavano raggiungendo una testa. E Natti, fresca di un'offerta di prigione di 27 mesi, era pronta a farsi avanti come membro dei Cunninlynguists dopo essere già stata in un gruppo rap diverso con Deacon.
Dopo essersi separati da Mr. SOS e aver aggiunto Natti, il nuovo trio ha abbandonato le loro rime pronte per la battaglia per creare l'album che tutti concordano ha cambiato tutto. Un pezzo di strano è un denso concept record che esplora la religione e il razzismo che sono i punti fermi del sud, e mette in discussione lo spazio tra giusto e sbagliato che risuonerà sempre. L'album ha raccolto il plauso della critica e li ha aiutati a garantire date del tour nazionale e internazionale con i Depeche Mode, Pharrell Williams, Kanye West. Un decennio dopo, l'album rimane il loro magnum opus, e The Cunninlynguists sono uno degli ultimi veri gruppi Hip Hop in giro, in tour in tutto il mondo e rilasciando nuova musica. Per il decimo anniversario di Un pezzo di strano , il trio rivisita la formazione del capolavoro che ha cambiato le loro vite e il fanatismo che rimane lo stesso.
HipHopDX: Quando avete iniziato per la prima volta con l'album?
Kno: Direi all'inizio del 2005. Abbiamo fatto una serie di spettacoli culminati in uno spettacolo in Minnesota con Unknown Prophets. Ho letteralmente suonato il ritmo di Caved In prima di arrivare lassù a fare gli spettacoli, e l'ho portato su un CD. L'ho suonato per Deacon e Mr. SOS, perché questo era quando SOS era ancora nel gruppo. L'ho suonato in macchina, e in questo momento, abbiamo discusso, sai chi suonerebbe stupido su questo? Cee-Lo. Ma non sapevamo Cee-Lo in quel modo, non avevamo davvero un contatto. Ma sì, e questo è quanto. Questa è stata la pietra angolare del disco, è il primo disco che abbiamo iniziato a realizzare Un pezzo di strano , questa è la prima battuta che abbiamo avuto. Concettualmente, Hellfire e The Gates sono arrivati relativamente presto nel processo, e abbiamo semplicemente costruito da quella parte del disco ... C'erano un paio di versioni approssimative delle canzoni. Hourglass è uno dei primi, per cui SOS ha effettivamente lasciato cadere un verso. Probabilmente è stato coinvolto nella creazione di quel progetto nel primo mese in cui abbiamo iniziato a lavorarci, e poi non lo è stato.
Il diacono il cattivo: Poi ha detto che il nostro titolo fa schifo, è un'idea orribile! Poi Kno gli lanciò uno sguardo laser e lo disintegrò. [Ride]
Kno: Sì, più o meno. Penso che la sua reazione alla direzione di quel disco, o al modo in cui io e Deacon l'avevamo visto andare, non fosse in linea con - non era d'accordo. Non lo odiava, ma era tipo, 'eh.' E a quel punto avevamo già avuto altri problemi all'interno del gruppo, quindi in quel momento, è stato solidificante per me e Deacon che l'energia creativa non era sul stessa pagina neanche. Puoi superare i problemi personali se stai creando sulla stessa pagina, ma suppongo sia stata l'ultima goccia.
DX: Questo è stato uno o due anni dopo L'albulo bianco , il tuo remix di Jay Z's L'album nero , giusto? Il successo di questo ha influito sul tuo processo per Un pezzo di strano ?
Kno: Ricordo che in quel momento mi sentivo un po 'turbato dall'attenzione che il disco di remix riceveva. Non era la mia emozione principale, ma ricordo di averlo detto distintamente a Deacon, è divertente Rolling Stone e tutte queste riviste ci chiamano, ma in realtà non coprono la nostra musica. Ci eravamo stati La fonte o qualsiasi altra cosa, ma il livello di interesse non era a quel livello. Certo, questo è prima Un pezzo di strano è uscito, quindi avevamo solo due record alle spalle. Ma ricordo di aver pensato: 'Vorrei che prestassero attenzione alla nostra musica in questo modo'. Ma questo è ciò che accade quando remixate l'album di un artista multiplatino e megastar. Questo è il punto, stai ricevendo un'attenzione residua. Speravo un po 'che quell'attenzione residua sarebbe stata ripagata, e in un certo senso lo ha fatto. Ha aiutato il mio profilo come produttore, quindi la gente ha prestato attenzione quando è uscito l'album.
DX: Cosa ha ispirato il cambio di direzione dal punto di vista della produzione?
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Kno: L'argomento si prestava a rendere la produzione un po 'più oscura. Un pezzo di strano è stato probabilmente il primo disco in cui ero completamente fiducioso nella mia capacità di battere. Prima facevo solo cose e se erano buone le usavamo. Se non fosse andato bene, allora non lo avremmo fatto, e quella fu la fine. È stato allora che ho iniziato ad arrivare a un punto in cui potevo semplicemente dire, voglio che vada in una certa direzione. E aggiungi basso, tasti, chitarra elettrica per farlo e sentiti abbastanza sicuro da farlo. Ma parte di questo è Club Dub - Willie Eames, che viene presentato a lui e alla sua band a Lexington, tramite Deacon. Ho solo aiutato a essere organico. Se non per quello, Un pezzo di strano sarebbe stato ancora buio, ma sarebbe stato molto meno organico. Molte meno chitarre, molto meno bassi dal vivo, cose del genere.
DX: Quanto lavoro è stato necessario per portare Natti nella chimica del gruppo dopo che SOS se n'era andato?
Diacono: Zero lavoro. Natti scivolò subito dentro. Ha immediatamente reso la chimica migliore di quanto non fosse mai stata. Era come se stessimo giocando a Sonic the Hedgehog e siamo saliti di livello. Natti aveva già lavorato con me in un gruppo chiamato Kinfolk, quindi è arrivato direttamente ai Cunninlynguists.
Non intendo parlare a nome di Natti, ma negli anni successivi ho imparato ... Era appena uscito di prigione, quindi Natti era semplicemente felice di essere lì. È tipo, sono appena uscito di prigione, ora faccio parte di un gruppo rap che sta facendo musica stupefacente e sta potenzialmente andando in tour. Quell'energia ci ha influenzato. Non per dissentire SOS, ma in quel momento era più un'energia verso il basso, poi Natti è entrata e l'ha rialzata.
DX: L'album è davvero denso, con molti temi: giusto contro sbagliato, perdono, religione, ecc. Da dove viene il concetto?
Diacono: Il sud e il fatto che i primi due album non avessero concetti chiari in un modo che ci rappresentasse come persone. Per il terzo album, sapevamo che volevamo che la nostra musica iniziasse a rappresentare ciò che siamo e ciò che rappresentavamo in termini di valori e morale. Per i primi due album, stavamo solo girando intorno.
Natti: Entrando, mi ero unito a questo gruppo e immediatamente stavamo facendo questo album che è stato un lavoro fantastico. Essendo un ragazzo del cinema e amando trame, colpi di scena e preparando le cose per dopo, l'ho abbracciato. Ma ci è voluto un po 'prima che mi mettessi in moto, ok, rapperò dai panni di qualcun altro per questo album, non proprio il mio, ma le persone intorno a me con cui sono cresciuto e per cui mi prestano facendomi scrivere. Non avevo mai affrontato le cose da quella prospettiva, di nessun gruppo in cui facevo parte.
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DX: In quel periodo stavate attraversando viaggi spirituali?
Diacono: Sto sempre attraversando un viaggio spirituale, ma non era quello il vero obiettivo. Si trattava più di inchiodare il concetto. Era la prima volta che ci siamo detti, i Cunninlynguists potrebbero essere qui per restare. Quale vogliamo che sia la nostra eredità? Quando abbiamo fatto i nostri primi due album, Kno era ancora vagamente affiliato a un gruppo rap, io ero ancora vagamente affiliato a un gruppo rap. Questa è stata la prima volta che ci siamo detti, questa potrebbe diventare la cosa principale e dominante nelle nostre vite. Non l'avevamo mai vista così prima. Quindi è più di quello che stavamo attraversando personalmente. Più semplicemente, quello che volevamo trasmettere.
Kno: Dirò per me, il record è un po 'informato dal fatto che ero letteralmente uscito da una relazione interrazziale a lungo termine nel momento in cui mi sono trasferito in Kentucky dalla Georgia. Quindi so che alcune delle conversazioni che io e Deacon abbiamo avuto sul concetto derivavano da questo, probabilmente. Non sto dicendo che c'è qualcosa di dominante che risalta, come 'ehi, voglio parlare di questa cosa.' Solo che in quel momento, probabilmente era un po 'nella mia mente, avendo vissuto alcune cose vivendo in Georgia e avendo a che fare con le persone assholery.
Diacono: Il sud è razzista, amico. Il me di 21 anni probabilmente ce la farebbe Un pezzo di strano oggi, perché non è che molto sia cambiato in dieci anni. Se non altro, potrebbe essere peggiorato, in qualche modo.
Natti: Ci si isola un po 'nelle principali aree metropolitane, ma non appena si scivola fuori dai confini della città, in alcuni punti diventa reale il 1927.
Kno: Guiderai, poi all'improvviso tutto è in bianco e nero. Ti piace che cazzo?
DX: Una cosa interessante di quell'arco narrativo è il modo in cui non interpreti quel personaggio razzista come qualcuno che compie un'azione malvagia. Lo mostri lo dipingi alle porte del paradiso, nel suo posto più vulnerabile. C'è una decisione deliberata di catturare la sua umanità senza giustificare ciò che ha fatto.
Kno: Tonedeff è uno dei nostri migliori amici e devi fidarti del processo creativo e dell'artigianato di qualcuno per iniettarli nella parte più importante di un concept record. È fondamentalmente l'unica persona che parla in prima persona, praticamente. Il verso di Immortal Technique è più una personificazione del razzismo, non vuole essere il personaggio. Sta rappando da una prospettiva in prima persona nell'unico momento dell'album, a parte il fatto che Deacon è San Pietro. Ne abbiamo discusso a lungo. Fondamentalmente volevo che non rendesse il tizio assolutamente spregevole. Tutti sono umani, e non importa quanto tu sia fottutamente ignorante e razzista, ci sarà qualche fibra di te che pensa che stai facendo la cosa giusta. Probabilmente sei uno stupido e non stai assolutamente facendo la cosa giusta. Ma a meno che tu non sia un sociopatico, tutti gli ignoranti pensano di fare la cosa giusta. Penso che il discorso che ho avuto con Tone and Deacon, e la conversazione che abbiamo avuto prima che lui registrasse, sia stato 'fammi essere un po 'empatico con lui'.
Natti: Il razzismo è qualcosa che si impara. Non esci solo predisposto a odiare un'altra razza. In fondo, è qualcosa che si è appreso. Ci sono pezzi di te che sono in grado di ignorare alcune delle cose in cui sei stato educato a credere. Non ti cambia in fondo, ma ti offre una prospettiva leggermente diversa su altre cose.
Kno: Aggiungerei anche, il punto di quella canzone è che se permetti al mondo di renderti una persona di merda. Fondamentalmente, il personaggio che Tone rappresenta non è sempre stato così. Quello che sta spiegando è che ha avuto un figlio con qualcuno che era già di razza mista, che è cambiato a causa di quello che è successo con quella relazione. L'idea è che se lasci che il mondo ti cambi, non è una scusa. Sei ancora di merda. Spetta a ogni singola persona affrontare la vita e capire come non lasciarti abbattere al punto da diventare una persona orrenda.
DX: C'è così tanta musica che in realtà non arriva mai così in fondo nella conversazione. Nothing To Give dice a tarda notte, il male non sembra così sbagliato e molti dischi si fermerebbero al filo del pensiero. Cosa vi ha fatto decidere di andare così lontano?
Kno: Penso che quel disco sia stato un punto di svolta per noi, che ci siamo resi conto che questo era il nostro lavoro ora. Avevamo una piattaforma. Avevamo appena iniziato a fare spettacoli in Europa e il mondo si stava rimpicciolendo per noi attraverso il rap. Essendo quello che siamo come le persone hanno preso una decisione consapevole di essere, fare rap di battaglia sulle cazzate probabilmente non ce la farà più. Non è una grande rappresentazione di ciò che siamo come persone. Ma dobbiamo trovare un modo per farlo e non essere predicatori.
Le persone menzionano le cose bibliche nel disco, ma io sono agnostico. Non sono nemmeno un cristiano. Deacon è un cristiano e ci mette un po 'di quella conoscenza. Ma si tratta davvero del sud e di quanto sia prevalente la religione e il razzismo. Non è un record cristiano, non vuole essere un reality. Penso che sia stato il primo disco in cui abbiamo dovuto prendere la decisione: faremo qualcosa con cui le persone si fotteranno davvero andando avanti, o faremo cose buone o usa e getta? Questo non è per offendere i nostri primi due dischi, ma non ho mai visto nessuno con un tatuaggio Will Rap for Food fino a un paio di anni fa. Ma quando Un pezzo di strano è uscito, questo ha consolidato la nostra base di fan su una merda per tutta la vita, come se sarebbero stati con noi per sempre.
Natti: Inoltre, penso che se guardi cosa stava facendo la musica in quel momento, non c'erano molti problemi da affrontare. Era una sensazione di testa nella sabbia, non solo nell'industria ma anche nel sottosuolo. C'erano solo cose di cui le persone non parlavano.
Diacono: Quello era un periodo in cui la celebrazione dell'hip hop era al massimo, credo. Come Lil Jon, merda ratchet. Andiamo al club e celebriamo la vita. Che non era una brutta cosa. Ma il nostro album è servito come lato B per l'intera industria musicale. È stata una boccata d'aria fresca, perché l'intera industria musicale era solo a lato, a lato, single, banger, banger. Veniamo con una certa profondità che calma l'anima. Come ha detto Kno, non era come se stessimo uscendo dallo studio biblico in studio. La maggior parte delle volte uscivamo da uno strip club in quel periodo della nostra vita. [Ride] Ma sapevamo ancora il bene dal male e avevamo un acuto senso dei tempi in cui stavamo vivendo. Anche se l'Hip Hop fosse in una modalità di celebrazione, sapevamo che non avresti potuto vivere la tua vita in quel modo 24 ore al giorno .
DX: Avete preparato il concetto e poi avete messo insieme i pezzi? O avevi un paio di pezzi e poi hai costruito il concetto da quei pezzi?
Kno: Una combinazione di tutto questo. Per come funziona il nostro processo, inizieremo con un paio di canzoni che sembrano la principale trave di supporto della costruzione di una casa, che ci danno la direzione. Alcune cose le scriviamo rigorosamente per ottenere concettualmente il disco dove deve andare. A volte, ci saranno canzoni che rendono il disco che si adatta al concetto, ma sono così stimolanti che non possiamo usarle. È un po 'di tutto. Non è così preconcetto. Non ci siamo necessariamente seduti e abbiamo scritto una lunga lista di cose che dovevamo dire o fare, ma abbiamo sempre uno scheletro. E qualunque cosa funzioni, funziona. Qualunque cosa non lo faccia, non lo facciamo.
DX: Molti userebbero l'aspetto spirituale dell'album attraverso campioni gospel, ma non necessariamente attraverso i testi. Ragazzi, avevate entrambi. Kno, hai detto di essere agnostico e Deacon è figlio di un predicatore, giusto?
Natti: Beh, io sono un pagano. [Ride] Deacon è figlio di un predicatore e Kno non è affiliato, ma io sono pagano.
Kno: Penso che qualsiasi altro trucco di questo gruppo e non otterresti la musica che forniamo. Non so se lo sai, ma io sono bianco e loro non lo sono. [Ride] Ci sono molte differenze in noi come persone, dal background alle cose religiose. Se non avessimo avuto quelle esperienze uniche, la musica non sarebbe stata la stessa. Siamo amici, quindi siamo tutti uguali in modi diversi, ma le nostre esperienze sono molto diverse e queste cose si combinano per creare un tipo di musica molto specifico che nessun altro può davvero fare. Non riesco a pensare a nessun altro che potrebbe fare quel disco. Little Brother, forse in quel momento, è il più vicino ad esso. Ma il 9th Wonder non è cresciuto in una famiglia con un papà hippy esausto con un mucchio di dischi psych rock nella sua collezione. Quella non era la sua esperienza, quindi dal punto di vista della produzione, ciò che ottieni da lui sono campioni dell'anima. Il suono esatto che abbiamo, che è fondamentalmente rap psych rock del sud, non so se qualcun altro potrebbe farlo a causa delle differenze.
Diacono: Poi, Kno ha trovato le uniche due persone di colore che non pensavano che il rock psichico fosse solo per i bianchi. [Ride] Non mentirò, ho acquisito tutta la mia conoscenza di psych rock e prog rock da Kno. Ma io e Natti siamo così aperti che fin dal primo giorno ci è piaciuto. Ci piace solo la buona, ottima musica. Non importava che non ne fossimo esposti.
Natti: Ricordo di essere rimasto scioccato dai gruppi degli anni '80 che Deacon non conosceva o di cui non aveva sentito parlare.
Diacono: Anche gli anni '70. Gruppi come i Deep Purple. Non sapevo un cazzo di nessun maledetto Deep Purple. Almeno avevo sentito parlare di Journey, o di Hall e Oates. Non conoscevo nemmeno i gruppi che Kno stava campionando.
Mr Big portalo alla prova
Foto: Ineffable Music Group
Il sud è razzista, amico. Il me di 21 anni probabilmente ce la farebbe Un pezzo di strano oggi, perché non è che molto sia cambiato in dieci anni. Se non altro, potrebbe essere peggiorato, in qualche modo. - Diacono
DX: Quando stavo ascoltando America Loves Gangsters, mi è venuto subito in mente Donald Trump.
Kno: L'abbiamo appena detto una settimana fa. Stavamo pensando di fare una versione acustica per il gusto di farlo, e ci siamo detti sì, dovremmo dedicarla a Donald Trump.
Diacono: Non per suonare il nostro clacson, ma sapevamo di essere profetici. Tutte cose storiche. L'America amerà i gangster fino a quando non si autodistruggerà, quindi sarà sempre valido.
Natti: Inoltre, l'America non ti deluderà mai nel grado di cambiamento, ma non cambierà affatto. La merda torna così spesso in giro in questo paese. Pensavamo di essere usciti dal passato quando abbiamo visto i cani ammalarsi di gente di colore e polizia che facevano quello che volevano, ma guardaci ora. Abbiamo le telecamere e lo stanno ancora facendo. Allora non c'erano telecamere.
Vincitori del premio bet hip hop 2016
Kno: Penso solo che l'America sia stata costruita su 'fanculo, sono fantastico'. Questo è ciò di cui parla l'America. Chi getta il tè da una nave? Che vaffanculo. Questa è merda da gangster.
Diacono: È come il primo atto di terrorismo e l'abbiamo fatto. [Ride]
DX: Come hai detto, l'album è una dedica al sud. In Da quando parli della percezione del sud. Pensi che la percezione sia cambiata o che sia rimasta la stessa?
Diacono: Penso che la gente abbia imparato che il razzismo non è esclusivo del sud. Penso che sia stato un inganno di vecchia data. Che se scappi dal sud, sei al sicuro dal razzismo. Non potrebbe mai essere più falso.
Natti: Penso che sempre più persone di sinistra stiano iniziando a rendersi conto, ehi, potrei essere anche un po 'razzista.
Kno: L'avvento di Internet ha reso il mondo più piccolo fino a dove, sì, gli stereotipi sono ancora rafforzati nel rap del sud e nella sensibilità e nella cultura del sud. Alcuni di questi stereotipi vengono incoraggiati, ma il quadro più ampio è che con Internet e tutti coloro che hanno una fotocamera sul telefono, il mondo è diventato molto più piccolo. Il sud è piuttosto brutto, ma ovunque può essere cattivo. Semplicemente non ci abbiamo prestato attenzione.
Diacono: Ferguson non è veramente il sud, è il Midwest. Eric Garner, questa è New York. Succede dappertutto.
DX: Tutti voi ragazzi concordate sul fatto che questo è l'album che ha cambiato tutto. Quando hai capito di avere qualcosa di speciale?
Diacono: Durante la registrazione, mi sono rimasti in mente due momenti per farmi sapere che eravamo davvero interessati a qualcosa. Uno è stato quando Natti ha pubblicato i suoi versi su America Loves Gangsters. E quando abbiamo completato Nothing to Give. All'inizio penso che fosse un beat che Kno ha fatto per Kool G Rap o per qualcuno. Eravamo appena arrivati al punto in cui Kno stava persino ricevendo quel tipo di richieste, per inviare ritmi per artisti più grandi. Quando abbiamo deciso di farne una canzone noi stessi, è stato allora che è stato completato per me che questo è diverso da qualsiasi cosa avessimo mai fatto prima.
La buona musica vince, questo è il nostro motto. Ho pensato, amico, la gente potrebbe odiarlo non appena cade. Ma tra tre anni adoreranno questa merda. Quando è caduto, alla gente è piaciuto molto più velocemente di quanto immaginassimo. All'inizio pensavamo che i nostri fan l'avrebbero odiato. Quando Outkast è caduto Speakerboxxx / The Love Below , ci è voluto molto tempo prima che mi piacesse The Love Below come fan. È così che mi sono sentito riguardo al nostro record. Non che diventeremo diamante e merda, ma concettualmente, è stato un cambiamento così rapido. Ma ci ho creduto, soprattutto per quei due momenti.
Natti: Per me, è stato quando siamo arrivati in Europa e ho visto tutte queste persone. L'inglese non è nemmeno la tua prima lingua, ma ami e senti questo album. Ha fatto luce sulle cose dal nostro punto di vista, specialmente per me e Deacon, e anche per Kno. Un sacco di tempo, mi sono sentito come se i neri in America fossero dipinti dal resto del mondo come pazzi senza motivo. Qual è il loro problema? Perché non riescono a metterlo insieme? Quando inizi a entrare nella storia e nei sentimenti generali del sud e nelle cose che si incontrano nella vita di una persona, che sono così estranee alle persone in un altro paese, e lo sentivano ancora. Ho pensato, questo deve essere un album speciale.
Foto: Ineffable Music Group
Un pezzo di strano è attualmente disponibile su iTunes per gentile concessione di L.A. Underground e i bundle dell'edizione del 10 ° anniversario sono disponibili sul gruppo Sito ufficiale .
