Fotografo: Eric JohnsonE Lo studio di ric Johnson, Upstairs At Eric's, si trova in una salita di tre piani. C'è un'enorme partizione che separa il ciclo e senza soluzione di continuità dal soggiorno. Diversi cubici Ikea ClosetMaid allineano il muro di fondo, sostenendo quello che sembra un secolo di vinile. C'è una macchina fotografica vintage inquadra e scatta appoggiata sul divano mentre un gatto del Bengala di nome Cooley ci balla intorno al catalogo della storia di Johnson ...
Nel 2002, Johnson ha girato la copertina e l'inserto per la seminale di Cam’ron Vieni a casa con me . Questa è stata la prima uscita sotto la partnership di The Diplomats con la Roc-a-fella Records. Il progetto ha debuttato al numero 2 di Billboard, alla fine è diventato disco di platino, ha generato due singoli nella Top 4 in Oh Boy e Hey Ma, e sarebbe diventato l'album più importante della carriera di Cam’ron.
Ero davvero entusiasta di farlo perché mi piaceva molto la musica di Cam’ron. Non pensavo di essere la scelta più ovvia per quel progetto. Ero entusiasta, di sicuro.
Hanno davvero fatto le loro cose in quel progetto, ricorda Johnson. Ero davvero entusiasta di farlo perché mi piaceva molto la musica di Cam’ron. Non pensavo di essere la scelta più ovvia per quel progetto. Ero entusiasta, di sicuro.
Le riprese si sono svolte ad Harlem nel condominio di Juelz Santana. Tutto sembra grintoso come una giornata grigia a New York City, tranne le maglie da baseball Dipset pulite che l'intera squadra sta cullando. In questa raccolta, c'è un'avvincente inquadratura di profilo di Santana trincerata nel fumo, montata all'indietro, con lo straccio penzoloni, gli occhi bassi. C'è un'altra immagine di un muro con ritagli di riviste di Biggie e Tupac collegati diagonalmente dalla frase Sky's The Limit, un cenno al La vita dopo la morte singolo classico. Vicino al soffitto, parte dell'intonaco è rotto. Sono inclusi anche alcuni scatti nebulosi di The Diplomats che giocano a carte e sorseggiano Hennessy. Questi sono i momenti che Johnson assapora:
I colpi di loro che giocavano a carte, quello era solo un posto dove andavano, passavano il tempo e facevano quello che stavano facendo lì - giocare a carte e bere, sai, descrive. Ero molto incuriosito dalla posizione che era nel seminterrato al piano di sotto. È interessante imbattersi in scenari del genere perché posso semplicemente visualizzare così tante notti con loro che stanno lì fuori e fanno le loro cose. Come potrebbe qualcuno entrare davvero in uno scenario del genere e riuscire a coglierlo? Questa è una cosa che penso sia davvero grandiosa di quello che posso fare: sbirciare davvero cose che le persone non vedrebbero mai. Sembrava molto simile al ritrovo del loro equipaggio. Chiunque sia un fan o chiunque sia curioso di loro non darebbe mai una sbirciatina a qualcosa del genere, soprattutto con il mio modo di scattare.
t-pain boo'd up remix
Ma a differenza delle riprese di HipHopDX di Cash Money Records presentate a luglio, c'è un mix di immagini editoriali e promozionali. Ci sono una serie di foto di gruppo con pose in prigione, per esempio.
Vedresti alcune cose che sarebbero documentarie come sono state le riprese di Cash Money, continua Johnson. Anche se mi piace quello stile di documentazione, di solito perché la casa discografica sia davvero efficace, ci dovrebbero essere alcune cose che sono più un collegamento tra loro e il pubblico perché stanno vendendo qualcosa.
Alla fine della giornata, mi sento come se avessi uno stile che fa entrare in contatto le persone con le mie immagini a livello stradale, conclude Johnson.
L'immagine di Cam che tiene in braccio il bambino Vieni a casa con me la copertina, ad esempio, è stata scattata nella stessa stanza dell'appartamento con il divano e le tende abbinate, quindi sovrapposta in un collage dal direttore artistico, Kyle Goen. Lo stesso con quello di Juelz, Cam e Jim Jones sul retro della copertina. So che stavamo giocando con un paio di altri luoghi, ricorda Johnson prima di rivelare, si diceva che forse avremmo incontrato Jay Z da qualche parte. In qualche modo questo non è mai stato davvero risolto.
Sia le riprese di Dipset che quelle di Cash Money catturano due dei collettivi più iconici del nuovo millennio nel momento immediatamente precedente l'eruzione. Mentre Vieni a casa con me è stato l'introduzione di Cam nell'America mainstream, aveva già raggiunto una rilevanza rap nel 1998 Confessioni di fuoco e gli stellari del 2000 S.D.E . Avrebbe potuto facilmente optare per una presentazione più brillante. (Secondo Johnson ci sono stati sussurri dall'interno dell'etichetta che le riprese avrebbero dovuto essere.) Non esiste una mega villa come le riprese della CMB. Non ci sono auto di lusso. Solo Cam’ron, The Diplomats e la loro affinità con la cultura.
Alla fine della giornata, mi sento come se avessi uno stile che fa entrare in contatto le persone con le mie immagini a livello stradale, conclude Johnson.
Penso che sia questo il motivo per cui molte delle mie foto vengono copiate e molti bambini dicono: 'Oh, questa è la mia foto preferita di questo artista'. Ovviamente le etichette non penserebbero che il pubblico si accorgerebbe se qualcosa è falso o ritoccato. Abbastanza sicuro, l'hanno fatto e si sono spenti. Ci ho sempre pensato. Anche adesso penso che si tratti di creare qualcosa con cui le persone possano relazionarsi. Ecco perché penso che sia estremamente importante per me riprenderli in quegli ambienti reali. Non passa mai di moda.
