L'Hip Hop ha subito una sconfitta sconfortante alla vigilia di Natale dello scorso anno, quando i fan si sono svegliati alla notizia che Capital Steez, una stella nascente dell'underground di 19 anni, si era suicidata. Poco prima della mezzanotte del 23 dicembre, è nato Steez Jamal Dewar, minacciosamente twittato, The end.
Il potenziale insoddisfatto di quello che sembrava essere un ragazzo intelligente, chiaramente capace di grandezza, ha intensificato il tragico impatto del suicidio di Steez. Ma un robusto rapper di Brooklyn che si è suicidato sicuramente non riceverà l'immortalizzazione prodotta dai media di una sgangherata rock star di Seattle. Tuttavia, Steez si è in qualche modo immortalato con un classico mixtape, AmeriKKKan corruzione . La sua fama sotterranea ha guadagnato tributi postumi da artisti del calibro di Blu e Statik Selektah. Sebbene evidentemente rispettato e ricordato, la causa della sua morte, il suicidio, è sfuggita alla conversazione.
Meno di due settimane dopo, il 5 gennaio 2013, proprio come Steez, il collega rapper Freddy E si è tolto la vita dopo la seguente serie di criptici tweet:
È ... tutto ... brutto ... voi tutti. * mette il dito sul grilletto * ... ti amo mamma ... ti amo papà ... ti amo Katherine ... Dio ... ti prego perdonami ... mi dispiace.
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In un lasso di tempo relativamente breve, un numero sufficiente di contributori hip hop importanti o marginali si sono tolti la vita per rendere il suicidio nell'hip hop un vero problema. L'anno precedente, il 30 agosto 2012, il magnate dell'hip hop di 44 anni, Chris Lighty, si sarebbe ucciso con un colpo di pistola alla testa. In precedenza, nel febbraio del 2012, il famoso conduttore e produttore di Soul Train Don Cornelius si è tolto la vita con un colpo di pistola autoinflitto. La morte di Lighty e Cornelius ha inevitabilmente riportato alla mente il suicidio del 2008 di Shakir Stewart, il vicepresidente esecutivo di Def Jam, che era succeduto a Jay-Z poco prima di uccidersi. Sempre nel 2008, Johnny J Jackson, il produttore responsabile di un pezzo classico del catalogo di Tupac, è balzato alla sua morte da un livello superiore nella prigione della contea di Los Angeles mentre scontava una condanna per DWI. Con così tanti suicidi in corso, perché nessuno parlava?
Il suicidio spesso scompare dal discorso pubblico una volta che un episodio isolato svanisce dal ciclo delle notizie. L'eredità di Lighty ha fatto guadagnare alla sua morte un po 'più di attenzione rispetto ad altri. Mentre la situazione di Lighty era diversa in quel 50 Cent, Busta Rhymes, Q-Tip e un certo numero di amici ed ex clienti di Lighty hanno avviato un'indagine per sondare le circostanze della sua morte, un New York Times il necrologio non era sufficiente per innescare una discussione sull'argomento oscuro, scomodo ed enigmatico del suicidio.
Nessun commento: la riluttanza ad affrontare il suicidio
Poco dopo il suicidio di Freddy E, HipHopDX ha contattato Tyga per via della sua affiliazione con Honey Cocaine.
Non sto parlando di questo, ha risposto categoricamente. Quella risposta si è rivelata più normale che eccezionale.
Ho fatto del mio meglio, ha detto Joey Bada $$ a Sway Calloway, nei suoi primi commenti pubblici sul suo amico e collega membro Pro-Era Capitol Steez. Ho cercato di non perdermi troppo nei miei pensieri e in tutto il resto. Fa veramente male perdere un fratello o un migliore amico. Fa molto male, amico.
Joey ha detto che aveva già messo nero su bianco l'argomento, e ha aggiunto che l'unico motivo per cui ha affrontato l'argomento era dovuto al suo rispetto per Sway. E forse è questo il problema. Sia per le persone che contemplano il suicidio sia per quelle che devono affrontare una persona cara che si è tolta la vita, c'è un'allarmante mancanza di una cassa di risonanza o di un punto di riferimento nell'hip hop.
Essendo suo amico e pensando di conoscerlo, era come, 'Questo ragazzo ... non lo farebbe' Honey Cocaine ha detto a Rob Markman di MTV poco dopo la morte di Freddy E. Era un ragazzo forte, era sempre felice, così sembrava.
Insieme a Honey Cocaine, 50 Cent è stato anche uno dei pochi artisti che ha offerto qualche commento su un amico caduto.
Forse la sensibilità per il defunto scoraggia parzialmente la discussione. Un discorso schietto può essere facilmente interpretato erroneamente come un giudizio, soprattutto per coloro che sono ancora in lutto. Nessuno, o almeno pochissime persone, vorrebbe insinuare la debolezza o mettere in discussione il carattere di coloro che sono resi indifesi dalla morte, specialmente gli individui che hanno mostrato grande forza nella vita.
Non si può essere meschini riguardo alle persone che finiscono per uccidersi, ha detto Tyrese parlando del suicidio del suo amico che è apparso nell'attaccante del suo libro, Come uscire dalla tua strada . Mi ha ispirato a intraprendere il viaggio per scrivere il mio libro.
Evitare l'insensibilità, tuttavia, tende a sanificare la discussione. Eliminate da elementi scomodi, le conversazioni si riducono a limitate glorificazioni di attributi individuali e l'atto di suicidio viene selettivamente riconosciuto, se ammesso del tutto.
Oltre alla sensibilità, la confusione paralizza la conversazione. La mancanza di una posizione attivista guidata da ideali da assumere contro il suicidio rende obsoleto il tipo di rettitudine istintiva spesso ispirata dalla violenza. Possiamo denunciare ad alta voce pistole e droghe ogni volta che un rapper viene ucciso o va in overdose. Ma piuttosto che ispirare discussioni entusiaste, il suicidio sembra alimentare il silenzio della società.
Questa riduzione al minimo del suicidio nel nostro discorso comune fa sembrare ogni incidente una tragedia anomala, oscurando così la realtà della ricorrenza del suicidio, che lascia vuoti nell'hip hop proprio come l'omicidio. Nel frattempo, il suicidio pervade tematicamente il contenuto dell'arte.
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Set For Life: convalidare i sentimenti delle vittime di suicidio
Quattro mesi prima di suicidarsi, Johnny J avrebbe detto a King Tech di The Wake Up Show, che aveva venduto oltre 100 milioni di dischi fino ad oggi, aveva ancora 30 canzoni inedite di Tupac e possedeva parzialmente gran parte della musica di Pac.
Incredibile, Tech ha detto a MTV News poco dopo la morte di Jackson. Il tizio era pronto per la vita ... Tutti sono confusi qui. Tutti quelli con cui parlo sono tipo, 'Cosa?' Non era al verde, l'editoria stava arrivando, aveva una moglie, aveva due figli e una casa grande. Aveva tutto. Non aveva bisogno di andare.
King Tech ha fatto eco a un sentimento comune spesso sentito quando si lottava per identificare un motivo logico dietro il suicidio. Ma penso che questo sconcerto spesso espresso dopo un suicidio ingenuamente - o forse inconsapevolmente - respinga le condizioni che minano i valori comunemente tenuti e concedono al suicidio il suo fascino. Non per dire che il suicidio dovrebbe mai essere sostenuto o celebrato - almeno non in questo contesto - ma la vera insensibilità sta nel negare la validità dei propri sentimenti e nel etichettare erroneamente la contemplazione suicida come un'anomalia.
La maggior parte di noi ha enormi problemi di convalida, ha detto Tyrese a HipHopDX, generalizzando i personaggi pubblici dai rapper ai politici. Ci troviamo a basare la nostra autostima sulle persone che vedono il valore in noi. Quindi il giorno in cui non sei caldo come una volta, non sei nemmeno caldo come una volta con te stesso. Nessuno sta controllando per me, quindi non sto controllando da solo. Nessuno mi mostra amore, quindi non amo me stesso.
Tyrese ha sottolineato che consentire criteri superficiali per determinare l'autostima di una persona può facilmente portare a pensieri suicidi, specialmente in un'azienda con un'incertezza così estrema di un successo duraturo.
Il pensiero del suicidio non si è mai insinuato quando eri il numero uno Tabellone , Egli ha detto. Ora che non puoi superare i 130 ogni volta che ne lasci un singolo, non vuoi più vivere.
Ma mantenere il dominio o far progredire costantemente le classifiche non salvaguarda necessariamente uno da pensieri e comportamenti suicidi. Nonostante il successo di due album probabilmente classici, Lupe Fiasco ha messo in dubbio il valore della propria esistenza per un breve periodo prima dell'uscita del suo terzo album, Laser .
Ho lottato con il suicidio Ha detto Lupe New York rivista nel 2011, spiegando che l'argomento su Laser era più personale rispetto ai suoi album precedenti. C'è questa lotta con la fama e il successo: quanto basta? Quanti di questi soldi posso spendere per le Ferrari?
I suoi pensieri suicidi hanno seguito un incidente in cui Atlantic Records ha scalfito l'aspetto di Lupe su un singolo di Bruno Mars e lo ha sostituito con B.O.B. Lupe ha poi documentato le sue emozioni nella canzone Beautiful Lasers (2 Ways), quando ha rimato le seguenti battute:
nuove uscite di cd r&b
Questo mondo è un posto così incasinato / La mia mente ha una forma così incasinata / Tutto quaggiù fa schifo / Forse quello che è lassù è fantastico / Tutto quello che vedi sono tutte le mie imprese / Tutto quello che vedo sono tutti i miei difetti / Tutto quello che sento è tutto i miei demoni / Anche attraverso i tuoi applausi ...
Atlantic, tuttavia, ha ostacolato la catarsi di Lupe e ha respinto il suo desiderio di rendere Beautiful Lasers il primo singolo. L'etichetta ha insistito per The Show Goes On, che è diventato il singolo di maggior successo commerciale di Lupe fino ad oggi.
I fattori sociali e familiari dietro i suicidi
Anche un moderato successo commerciale, come Cibo e liquori e Il bello raggiunto — può migliorare in modo significativo la propria condizione finanziaria. Ma la propria condizione finanziaria deve ancora esistere all'interno di una società di istituzioni che spesso esigono il compromesso di convinzioni inestimabili. Gli standard del settore erano in grande conflitto con i valori di Lupe e creavano un'atmosfera opprimente in cui la morte diventava notevolmente preferibile all'acquiescenza. Era un ritratto shakespeariano delle capacità limitate della ricchezza, che ricordava il soliloquio suicida di Amleto: essere o non essere: questa è la domanda: se è più nobile nella mente soffrire le fionde e le frecce di una fortuna oltraggiosa, o prendere le armi contro un mare di guai, e contrastandoli, ponili fine. Morire, dormire ...
Sebbene i dettagli specifici della situazione di Amleto sembrino non pertinenti alle nostre lotte quotidiane, il concetto rimane rilevante. Una moltitudine di fattori sociali e familiari a volte può minare la logica ampiamente accettata che ritiene il suicidio completamente irrazionale. I beni tangibili raramente equivalgono alla pace interiore intangibile. Inoltre, ai nostri tempi, il successo economico può intensificare, piuttosto che sedare, l'ansia finanziaria. In poche parole, più soldi, più problemi.
Ma Biggie ha accettato quei problemi che venivano con i soldi. I suoi due titoli di album, Pronto a morire e il successivo La vita dopo la morte , indicava una risurrezione dello spirito. La traccia finale di B.I.G.'s Pronto a morire l'album, Suicidal Thoughts, esprimeva un sentimento simile a quello del demoralizzato principe di Danimarca di Shakespeare. Ma a differenza di Amleto, Biggie ha espresso la disperazione dei non abbienti. Amleto ferito, in parte, dalle fitte di un amore disprezzato, ma furono le fitte della povertà che portarono Biggie sull'orlo del baratro. La disperazione di B.I.G. derivava dall'oppressione socioeconomica aggravata dall'autocommiserazione che seguì a deplorevoli decisioni rese necessarie dalle sue condizioni di vita.
Quando morirò, fanculo, voglio andare all'inferno / Sono un pezzo di merda non è difficile dirlo ... Crimine dopo crimine, dalla droga all'estorsione / So che mia madre vorrebbe avere un fottuto aborto.
Abbiamo visto questo stesso tipo di dubbio esistenziale intriso di colpa su Onyx All We Got Iz Us album. In pista, Last Dayz, Sticky Fingaz hanno rappato, sto pensando di prendermi la mia vita / Potrei anche / Tranne che potrebbero non vendere erba all'inferno / Ed è lì che sto andando perché il diavolo è dentro io / Mi fa derubare della mia stessa nazionalità / È un po 'ignorante, ma yo, devo pagare l'affitto.
Per Sticky, l'incertezza della disponibilità di erba nell'aldilà sembrava più insopportabile dei mali terreni che lo spingevano a contemplare il suicidio. Sebbene imperterrite dalla certezza dell'inferno, le ansie per l'erba che fecero riflettere Sticky Fingaz erano analoghe alle paure di Amleto del paese inesplorato dal cui confine, nessun viaggiatore ritorna. Alcuni dei successivi materiali di Sticky contenevano anche sfumature suicide. Ma mentre ha perseverato, è stato suo fratello minore X1, che si è suicidato nel 2007.
Biggie ha resistito alla tentazione del suicidio perché è riuscito a superare le condizioni che hanno plasmato la sua mentalità. Quando le sue condizioni cambiarono, il suo desiderio di morte svanì.
Il modo in cui mi sentivo quando l'ho fatto Pronto a morire Era, mi sentivo come se fossi già morto, ha detto Big in un'intervista poco prima di essere assassinato. La vita dopo la morte è il rovescio della medaglia. Non posso più fare rime sull'essere al verde perché non sono al verde.
Speranza in un dialogo più ampio sul suicidio
L'universalità tematica del suicidio si estende dall'opera di Shakespeare a Sticky Fingaz. Dalla Danimarca del XVI secolo alle regine di South Suicide. Ma l'arte riflette semplicemente la realtà.
Il Center for Disease Control ha riferito che il suicidio è stata la decima causa di morte negli Stati Uniti nel 2010, l'anno più recente per il quale sono disponibili dati. Suddivisa per fascia di età, è stata la terza causa di morte per le persone di età compresa tra 15 e 24 anni, la seconda causa tra le persone di età compresa tra 25 e 34 anni e la quarta causa tra quelle di età compresa tra 35 e 54 anni.
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Questa prevalenza contestuale sembra in gran parte non riconosciuta ogni volta che il suicidio di un individuo di spicco cattura l'attenzione del pubblico. Le ammirevoli distinzioni di artisti e intrattenitori li rendono le poche morti degne di nota in un paese che ha subito in media 105 suicidi al giorno, secondo i dati annuali più recenti del CDC. E mentre questo articolo riconosceva alcuni rapper che hanno pubblicizzato i loro rispettivi pensieri suicidi, non possiamo trascurare i dati annuali più recenti che indicano che circa 8,3 milioni di adulti negli Stati Uniti hanno riferito di avere pensieri suicidi. Nel 2010, le armi da fuoco erano responsabili del 56% di tutti i suicidi, rendendole il metodo di suicidio più comunemente usato. Questi dati corrispondono aneddoticamente a Freddy E, Cornelius e Lighty. Anche con il persistente dibattito nazionale sulla legislazione sul controllo delle armi, questo è un fatto raramente riconosciuto, che sembra solo indicativo dell'avversione convenzionale della società per il disagio e le complessità che accompagnano la verità.
L'Hip Hop ha alimentato forzatamente le verità scomode della società sin da The Message. I rapper hanno compensato le carenze del giornalismo nazionale riportando da dove suonavano i martelli, le telecamere di notizie non arrivano mai. Ma il tema del suicidio può causare un senso di disagio più contagiosamente inquietante rispetto alle ingiustizie sociali tipicamente affrontate nell'Hip Hop. E l'avversione al disagio mantiene la discussione genuina relegata agli accademici e ai professionisti della salute mentale, la cui comprensione della questione è limitata da quel comune disagio.
Mentre la semplice esistenza dell'Hip Hop mi ha, in gran parte, dissuaso dal suicidio, la paura della detenzione mi ha sempre scoraggiato dal rivelare i miei pensieri suicidi ai professionisti della salute mentale. Un medico in camice bianco potrebbe condurre correttamente la valutazione psichiatrica di uno scrittore disonesto suicida, avvolto in un abito arancione, cercando di spiegare che le speranze per un album di Jay Electronica annullano l'intollerabilità del mio tormento emotivo?
Una discussione pubblica più ampia potrebbe non portare alla luce miracolosamente una soluzione che ha eluso a lungo l'umanità, ma il coraggio per la conversazione sembra essenziale per evolversi progressivamente. Più chiacchiere possono almeno indebolire gli stigmi sociali che, accanto all'incombente possibilità di una camicia di forza, mettono in imbarazzo milioni di persone che altrimenti potrebbero fornire preziose informazioni.
Michael Cohen è un giornalista freelance di Staten Island, New York. Ha contribuito al New York Daily News, The Village Voice, Urban Latino Magazine e altri. Attualmente sta lavorando al suo primo film documentario, Staten ill-Land; Flava dimenticata dal borgo dimenticato. Puoi seguirlo su Twitter @mcohenSINY
