Una delle cose più difficili da realizzare in un settore volubile come l'Hip Hop è mantenere la rilevanza come artista, specialmente quando c'è un nuovo rapper che spunta a giorni alterni. Dopo un paio di decenni di pioniere e di guida in una metropoli diffusa come Houston, Lil Keke ha consolidato il suo posto come uno dei pilastri della città.
A partire dagli anni '90 come membro originale di Screwed Up Click di DJ Screw, Keke è controllato nel gioco Houston Rap, così tanto che la produzione del suo prossimo LP I soldi non dormono , è successo senza molta resistenza. Ora, con la data di uscita di I soldi non dormono avvicinandosi rapidamente, Keke è pronto a vedere se questo contributo alla cultura della sua città si tradurrà in ciò che è diventata la sua città. È sempre la stessa vecchia H-Town amante delle lastre, ovviamente, con solo un paio di differenze.
Come Lil Keke ha tratto beneficio dall'aver fatto amicizia con 2 Chainz e Drumma Boy
DX: Come ti senti riguardo alla super popolarità di Drake e A $ AP Rocky visto che entrambi sono entrati d'accordo pur essendo chiaramente influenzati dallo Houston Hip Hop?
Lil Keke: Non ho alcun problema con nessuno di loro. Non mi impedisce di fare tutto ciò che devo fare. Non mi impedisce di ottenere soldi o di essere rilevante. La maggior parte delle persone che sono arrabbiate e hanno qualcosa da dire al riguardo, immagino che le influenzi in qualche modo.
DX: Di recente hai avuto un ruolo nel celebrare l'evento Houston Appreciation di Drizzy. Come è stato?
Lil Keke: È stata una cosa bellissima. Qualsiasi cosa per Houston è fantastica. In realtà ha messo sul palco Screw House che è qualcosa che la gente non ha mai visto prima, è stato grande.
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Ecco il punto però, amico. Non puoi rendere tutti felici. Se Drake avesse fatto il suo fine settimana di apprezzamento da qualche altra parte, avrebbero detto, deve farlo a Houston! E pensano che noi [gli artisti] lo diciamo solo perché ne facciamo parte, ma tutto ciò che getta luce sulla città attraverso un grande artista hip hop ...
DX: Hai menzionato di imbatterti in Yo Gotti e 2 Chainz in una notte e di essere in grado di affrontare un paio di collaborazioni per I soldi non dormono durante la stessa seduta. Come è successo?
Lil Keke: 2 Chainz si trovava nello stesso studio quando stavo registrando con Drumma Boy ad Atlanta di recente. È arrivato, ha reso omaggio e ha detto che era stato a dondolo con me sin dall'inizio. Voleva fare qualcosa per l'album. È stato allora che Drumma ha lanciato una traccia e ci è saltato sopra. Poi Yo Gotti stava registrando dall'altra parte della sala. Drumma ha colpito il suo telefono, dato che sono entrambi di Memphis, si conoscevano già. Abbiamo inviato la traccia e lui l'ha rispedita subito. È stato bello perché io e Gotti abbiamo lavorato insieme all'inizio della nostra carriera.
Lil Keke descrive la dinamica tra fazioni di clic incasinate
DX: Chi altro sta collaborando con te al nuovo LP?
Lil Keke: Questo nuovo ragazzo di Houston, Boston George, è in fermento. Paul Wall, ho Kevin Gates lì. Devin the Dude è anche lì. Tipo, quanto spesso vedrai Devin the Dude nello stesso album di Kevin Gates? Ho provato a portare i nuovi tizi con gli OG.
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DX: Qual è stata la tua prima impressione di Slim Thug, Mike Jones e Paul Wall quando sei arrivato a Swishahouse nel 2005?
Lil Keke: La mia prima impressione è stata di rispettarli per quello che hanno fatto per la loro parte della città. Quando siamo cresciuti, ad essere onesti, era davvero solo la nostra parte della città. Sono rimasto più impressionato dal fatto che rimanessero fedeli a ciò che abbiamo portato al suono di Houston da quando stavamo spostando i nostri nastri dai nastri Screw ai CD come La fossa più difficile nella lettiera e così via. Quindi li ho ammirati per ciò in cui la città si era trasformata dal punto di vista musicale. Erano ancora con la musica che abbiamo creato e l'hanno riportata indietro.
DX: Quanto, se non del tutto, il fatto che Swishahouse abbia i propri archivi ospitati presso la Rice University legittima ciò che hanno fatto musicalmente?
Lil Keke: Quando sono arrivato, Mike Jones se n'era già andato. Non sono riuscito a vedere niente di quell'epoca. Quando sono arrivato Paul Wall stava finendo il suo album e Mike era già passato all'era glaciale, quindi parlare di quella storia sarebbe stato solo il collegamento di entrambe le parti della città: SUC e Swishahouse. Quindi sì, tutti i riconoscimenti che hanno ricevuto andando alla Rice [Università] è tutto loro, e davvero non posso parlarne perché non ho una parte in gran parte della storia oltre a quello che ho portato in tavola quando sono arrivato.
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DX: È la prima volta che lavori con Swishahouse da quando te ne sei andato nel 2008. Come ci si sente a tornare a lavorare con 5000 Watts e G. Dash [co-CEO]?
Lil Keke: Va bene. È un affare 50/50, tra 7Thirteen e Swishahouse. Quindi li apprezzo per avermi mostrato i passi da compiere come CEO e allo stesso tempo sto dando loro l'opportunità di far parte di qualcosa che sta sorgendo e sta diventando più grande in città.
DX: Quanto tempo hai impiegato per completare I soldi non dormono una volta deciso di iniziare a registrare?
Lil Keke: Di solito lavoro abbastanza velocemente. Posso finire un mixtape in una settimana o in un giorno, se decido di farlo. Anche io li lascio abbastanza velocemente. Di solito faccio quattro o cinque mixtape all'anno, ma quest'anno ho deciso di fare questa serie chiamata ABA o Album prima dell'album, e di solito lo facciamo con le tracce originali subito prima di fare il CD. Ma quando siamo entrati nel processo di raccolta della serie, le tracce sono diventate migliori, quindi le abbiamo combinate per creare un album.
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DX: A questo punto della tua carriera, stai ancora passando notti selvagge in studio?
Lil Keke: Sto ancora usando carta e penna. Tutti i ragazzini, adesso sono passati al telefono per metterci i loro versi. Sono ancora alla vecchia maniera, e seguo semplicemente la routine che seguivo. Non vado davvero in studio, mi siedo lì e ripeto più e più volte [i miei versi]. Porto i miei battiti a casa o in macchina con me dove posso superarli ed entrare nella mia zona. La maggior parte del tempo quando sono in studio, sono nella mia zona, a meno che non sia lì con qualcun altro e ascolto alcuni ritmi e mi rilasso. Ma la maggior parte delle volte, se sono in studio, sto già facendo il lavoro perché mi sono preparato prima. Non esco davvero in studio.
DX: Perché intitolare l'LP I soldi non dormono ?
Lil Keke: Il nome dell'album I soldi non dormono viene solo da me che faccio questo per 15, 20 anni, vendendo un milione di dischi in modo indipendente e rimanendo rilevante dove sono nella mia città. C'è sempre una corsa ai soldi qui. C'è sempre una corsa alla fama e alla pubblicità. Ogni volta che dormi, stai rallentando, perdi. Quindi, andando avanti, questo è quello che volevo chiamare l'album in modo che la gente sappia che il grind non si ferma nemmeno dopo essere stato dentro per 20 anni.
DX: Chiaramente, il significato di I soldi non dormono uscendo su iTunes il 13 luglio, è collegato al tuo marchio 7Thirteen. Cosa pensi di fare quel giorno?
Lil Keke: Sarà un giorno per la città così come per il mio lato della città. Siamo davvero grandi sulle lastre e festeggiamo le lastre. Poi alla fine faremo un concerto di apprezzamento dei fan: io, Z-Ro, Paul Wall, Killa Kyleon e la mia nuova artista Lil Brent.
DX: E hai anche un team di piumini da cipria su Esquire Network Friday Night Tykes, giusto?
Lil Keke: Si spera che in questa stagione verranno a Houston, quindi saremo una delle squadre in primo piano. Sarebbe fantastico. Faccio il calcio di serie A da alcuni anni ormai, lo adoro, questa è la mia vera passione, è quello che farei gratuitamente. Alleno la mia squadra, la possiedo, abbiamo già un anello di Bowl. Lavoriamo molto duramente, ma è divertente.
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