Chiunque abbia frequentato un corso di storia degli Stati Uniti al liceo sarà in grado di parlarvi un po 'dell'ex presidente Franklin D. Roosevelt e di come ha cambiato il paese quando era nelle sue difficoltà più gravi. Allo stesso modo, la testa hip hop media può snocciolare ciò che Ruthless Records, Death Row e gli artisti che hanno prodotto hanno significato per l'Hip Hop. E proprio come gli effetti del New Deal di Roosevelt risuonano negli Stati Uniti fino ad oggi, il dottor Dre, Snoop Dogg e N.W.A. hanno cambiato per sempre il volto dell'hip hop.
Ma gli storici e le teste si stancano di queste storie per un semplice motivo: sono state raccontate mille volte. Ecco perché gli storici spesso rivolgono il loro interesse alla moglie di FDR, Eleanor Roosevelt. Alcuni sostengono che, quando FDR era in cattive condizioni di salute, era effettivamente alla guida del paese. Quanto siano vere queste affermazioni rimane incerto, ma se ti iscrivi alla teoria secondo cui la maggior parte delle voci sono fondate su un fondo di verità, sai che c'è qualcosa che vale la pena esaminare.
La stessa mistica si estende a Michel'le, la first lady di Ruthless Records, e lo stesso per Death Row. Mary J. Blige prima che ci fosse una Mary J. Blige, Michel'le era un esempio da manuale della donna dietro l'uomo. Ma proprio come Eleanor, ha svolto un ruolo fondamentale nel plasmare l'ambiente circostante. Se stava aiutando a legittimare N.W.A. come atto commercialmente fattibile, aiutando a registrare (oltre a testimoniare la creazione di) alcune delle musiche più influenti degli ultimi 30 anni, sviluppando il progetto per il moderno Hip Hop / R & B pulcino, o essere la polena di una musica label, una parte delle storie non raccontate dell'hip hop è di Michel'le. Anche se probabilmente non conosceremo mai il quadro completo, quello che segue è un altro pezzo del puzzle.
HipHopDX: Torniamo all'inizio con World Class Wreckin ’Cru. Come sei arrivato ai Turn off the Lights e come si è trasformato in un accordo con la Ruthless Records?
Michel'le: Per farla breve, Mona Lisa è stata la cantante che ha realizzato la maggior parte dei ganci per il World Class Wreckin ’Cru, e questa notte in particolare non è arrivata in studio. Avevano bisogno di pubblicare la canzone perché avevano una scadenza, e Alonzo [Williams] non voleva perdere soldi ... così mi ha chiamato e mi ha chiesto se potevo scendere e cantare la canzone. Sono andato giù, ho fatto due riprese, credo. Non è stato detto altro al riguardo. Hanno solo detto, okay, fantastico. Grazie. Circa due settimane dopo, sento la canzone alla radio! Non avevamo parlato di ... non sapevo nemmeno che sarebbe andato alla radio. Ho solo pensato che stessero mettendo insieme un album o qualcosa del genere. Come sono arrivato a Ruthless [Records], ovviamente, ho iniziato a frequentare [il dott.] Dre.
DX: Una volta su Ruthless Records, il tuo album di debutto omonimo del 1989 è stato prodotto interamente da Dr. Dre, qualcosa che pochissimi artisti hanno mai avuto. Eri in studio durante il processo di produzione?
Michel'le: Si. Sono sempre stato lì.
DX: Puoi descrivere il processo di registrazione? Nello specifico, in cosa differiva dalle sessioni di registrazione con altri produttori?
Michel'le: Dre è un perfezionista. Non è qualcuno che vuole punzonare la voce più e più volte. E 'tipo, guarda, quando vieni qui, dovresti sapere cosa vuoi fare. Non gli importa di essere creativo nel processo di farlo, ma vuole sentire qualcosa entro la fine della giornata. Vuole vedere che sta facendo progressi. Quindi, se vieni lì, e sei come se non lo sapessi, e la tua energia è [non lì], non è così che funziona. Metterà da parte la tua traccia e inizierà a lavorare su qualcos'altro.
Per me, ero la sua ragazza, quindi è stato un po 'più brutale. È stato un po 'duro essere la ragazza e l'artista. A volte. Ma penso che la nostra chimica abbia sempre funzionato, perché mi ha sempre permesso di essere me stesso.
DX: Dre era noto per avere tutti gli artisti con cui lavorava in studio, indipendentemente con chi stava lavorando. Erano N.W.A. e Eazy-E in giro molto durante questo processo?
Michel'le: Si. Siamo usciti. Ci tenevamo a vicenda; ci conoscevamo. Non avevamo quel tipo di azienda in cui qualcuno era in studio e tu non volevi andare perché era il loro giorno. Siamo andati solo perché volevamo uscire e ascoltare [cosa veniva registrato]. Se qualcuno è entrato e ha detto, mi piace, non cambiarlo! Dre ci avrebbe davvero pensato. Era solo amore creativo e, per essere lì, aveva quel feedback. Tutti si limitano a sbattere la testa, a fare una smorfia o a litigare. Lui e [DJ] Yella ci sarebbero andati e avremmo potuto scegliere da che parte stare. Eazy in cabina era probabilmente il più divertente. Eazy non era un rapper, come tutti sanno, quindi ha dovuto diventarlo letteralmente dall'oggi al domani. Quello che ha realizzato in così poco tempo è stato incredibile.
DX: C'era qualche artista il cui feedback Dre cercava particolarmente?
Michel'le: [Il] D.O.C. ha avuto un'enorme influenza perché D.O.C. è probabilmente uno dei più grandi scrittori di hip hop. Il D.O.C. è semplicemente incredibile dal punto di vista dei testi; Mi dispiace. Penso solo che sia fantastico. Quando D.O.C. detto qualcosa, avrei notato che Dre si sarebbe sintonizzato di più. Se Eazy avesse detto [qualcosa], avrebbe [ascoltato attentamente]. Ma ascolterebbe tutti noi. Questo è ciò che lo ha reso un buon produttore. Il suo ego non era abbastanza grande per dire: No, è così che lo faremo. In realtà ci ha permesso di avere un input.
DX: Penso che una cosa che la gente non ti attribuisca è dare a Ruthless Records un artista mainstream legittimo e bancabile. N.W.A. non ha ricevuto praticamente nessuna trasmissione, mentre il tuo debutto è entrato nelle classifiche non solo nelle classifiche R & B / Hip Hop, ma anche nella Billboard 200 - per non parlare del fatto che ha venduto diversi milioni in tutto il mondo. Hai mai considerato il fatto di aver legittimato Ruthless, una delle etichette rap storicamente più importanti di sempre?
Michel'le: Dico sempre [che] nessuno in questo mondo fa qualcosa da solo. Tu non vai mai, sono un uomo che si è fatto da solo. No, ci vogliono le persone per portarti dove sei. Tutti si aiutano a vicenda. Alcune persone non la vedono in questo modo. Penso con Ruthless, visto che lo erano già N.W.A. , quando sono arrivato, ho avuto la fortuna di entrare nel loro disco e di andare ai loro spettacoli. È stata solo una fantastica collaborazione. Li ho portati a talk show che non avrebbero avuto. Come Dre, quando rappava sulle mie cose, la CNN. Voglio dire, ha iniziato a ricevere interviste che erano semplicemente inaudite. Ha aperto un'altra porta, ma è quello che stavamo facendo. Ecco di cosa si trattava. Ci siamo sostenuti a vicenda in tutto ciò che abbiamo fatto. Quello era solo l'amore di Ruthless. Non l'abbiamo mai considerato come se avessi questo credito e quel credito. Ma è vero, ho aperto loro [le porte], inserendo l'Hip Hop nelle tracce R&B. È stato fantastico.
DX: Guardi etichette come Cash Money, Roc-A-Fella, No Limit - perché pensi che non potrebbero mai rompere un gruppo R&B? Perché Ruthless è stato in grado di farlo?
jay-z dove sei stato?
Michel'le: [Ride] Uno dei motivi per cui siamo stati in grado di farlo è perché l'abbiamo creato, in un certo senso. Non sapevamo cosa stavamo creando in quel momento, ma nessuno lo stava facendo davvero come lo abbiamo fatto noi. Dre non sapeva come fare R&B e io non sapevo come rappare, quindi l'abbiamo fuso. Penso che perché non ero troppo femminile, non troppo femminile - anche se mi chiamavano sempre dolce - penso di aver tenuto fede a quel gruppo di ragazzi. Mentre ora devi essere mezzo nudo ... ma poi, non dovevo farlo. Al giorno d'oggi, le donne devono andare agli estremi per essere quello che sono. Dovevamo solo stare un po 'con i ragazzi dal punto di vista del talento, o guardare la parte. Indossavo le giacche di pelle ... mi sono infuso l'essere con gli N.W.A., l'essere la signora L.A. con i capelli, sai? E non ho esagerato con i capelli e il trucco. Amavo il rap. Volevo adattarlo.
Non fraintendermi. I gestori hanno cercato di rimediare. Hanno detto, dobbiamo tirarla fuori dai dolcevita, e farlo, e truccarle tutto questo, e io e Dre abbiamo detto, no, non lo fai! Lo avrebbe rovinato, non credi? Se mi avessero reso più femminile a quel livello di gattina sessuale o bomba, allora non avrebbe funzionato! Non mi hai visto con abiti troppo piccoli. Al giorno d'oggi, è una partita diversa. Non sappiamo quali siano le regole.
DX: Questo ora ci mette alla Death Row Records. Due degli album fondamentali dell'etichetta, The Chronic e Pecorina presentava voci di spicco di Jewell e Nate Dogg. Te ne sei risentito?
Michel'le: No, io [non l'ho fatto]. Certo che no, perché in quel momento io e Dre stavamo litigando. Stavo per fare una canzone, ma non l'ho fatta in tempo, e Dre ha detto, beh, devo consegnare l'album e sto comunque lavorando sulle tue cose. Allora perché dovrei risentirlo?
DX: Il tuo primo album è stato registrato con Dre. Il secondo, Giuria Hung , con Suge Knight. In che modo è stato diverso il processo di registrazione?
Michel'le: Beh, quello era qualcosa di più ... era un tipo diverso di registrazione perché era un tipo diverso di situazione. Era più come ... sei delle canzoni su cui stavo lavorando - l'album si chiamava Singola femmina nera in quel momento - ho dovuto ricominciare da capo. Quindi la depressione di Giuria Hung era proprio questo. Ero completamente depresso. Non me ne sono reso conto fino a sei mesi dopo, quando l'ho ascoltato. Ero tipo, Wow, questa è come la colonna sonora di un film o qualcosa del genere, perché sembra che ti sto raccontando tutti questi problemi e quei problemi. Non c'era luce nell'album, sebbene due di quelle canzoni io amore . Probabilmente rifarò la mia canzone Can I Get a Witness. È stato un periodo così buio per me che, dal punto di vista creativo, me ne ero appena andato. È stato duro. Singola femmina nera è stato cestinato. Death Row [Records] era tipo, No, non puoi farlo.
DX: Cosa sarebbe [ Singola femmina nera ] hanno suonato come?
Michel'le: Wow. Singola femmina nera erano solo inni per le mie ragazze. Singola femmina nera avrebbe significato, [sia che si trattasse di una] femmina bianca single, femmina asiatica single ... Volevo solo far loro sapere quello che avevo passato, che ero single e libero, cosa che non ero stata [dopo essere stata] con Dre per così tanto tempo. E avevo un figlio all'apice della mia carriera, quindi avevo una canzone su questo. C'erano molte cose da fare e da non fare, ma per lo più erano canzoni ritmate. Non ero depresso. Ma una volta che hanno iniziato a sentire i testi, il braccio della morte ha detto, No, non funzionerà.
DX: È stato insinuato che il tuo matrimonio con Suge sia stato utilizzato esclusivamente per poter gestire l'azienda quando gli è stato vietato. Qual è la tua risposta a questo?
Michel'le: Wow. È un modo meraviglioso per dirlo. Non credo che mi sia mai stato detto in questo modo, ma non sei lontano dalla verità. In realtà, è una storia molto divertente. Sto scrivendo un libro [a riguardo]. La storia è così divertente, è incredibile. La storia è così divertente, non crederesti come sono arrivato in quella posizione. Sappiamo tutti che non era amore, ma come ho ottenuto quella posizione e come è stata costruita, ho dovuto fermarmi e andarmene davvero, Wow. Non riuscivo a vedere nulla ... ma è quasi vero.
DX: Quello è quasi vero?
Michel'le: È quasi vero. Non l'ho fatto correre l'azienda. Stai leggendo tra le righe? Sarà nel mio libro.
DX: Ebbene, in quel periodo in cui lo eri disse per dirigere l'azienda, ti sono state assegnate ulteriori responsabilità o è stato tutto ... sistemato?
Michel'le: Tipo; no e sì. Avevo delle responsabilità, ma come hai detto, erano già ... era come il presidente; te lo danno, e questo è quello che devi dire, ed è più o meno quello che era. Ma il rovescio della medaglia, c'erano [certe cose] di cui ero al corrente e di cui non ero al corrente.
DX: Quando le cose sono andate a male tra Suge e Dre, ti sei mai sentito bloccato nel bel mezzo delle cose? La carne bovina in privato era la stessa che veniva percepita in pubblico?
Michel'le: Sì, era privato, perché era privato anche per me. Non sapevo che al signor Knight Dre non piacesse fino all'ottobre del ... '96? È stato allora che ho imparato che non gli piaceva. Poi il febbraio dell'anno successivo ... fu allora che seppi della sua avversione per Dre. Non mi aveva mai parlato male di Dre. Mai. Ero tipo, Whoa! Non sapevo ci fosse quel tipo di tensione. Sono rimasto nel braccio della morte, perché Dre ha detto, [Vuoi] venire con me [alla Aftermath Entertainment?] E ho detto di no, perché il braccio della morte era stato buono con me, e non sapevo che ci fosse carne di manzo. E così, quando [Suge] ha iniziato a scatenarsi, sono rimasto scioccato. E quando ho provato a tirarmi fuori, è lì che è iniziata la paura, ed ero lì ... in così tante parole. Non ho più parlato con Dre, non ho più provato a parlare con Dre, non l'ho più contattato, perché ho iniziato a sapere che era reale.
DX: Eri preoccupato di contattare Dre?
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Michel'le: No, non sapevo che fosse un problema se lo facevo o no, perché avevamo un figlio ... ma quando [Suge] ha iniziato a parlare in quel modo, ho semplicemente [deciso] di lasciare [Dre] da solo, fuori la mia vita. La gente pensa che conoscessi tutti i piccoli dettagli, e io no.
DX: Nella compilation del braccio della morte del 2001, Troppo gangsta per la radio , ha una scenetta che imita il figlio di Suge che fa il prepotente al figlio di Dre. Cose del genere ti hanno mai colpito?
Michel'le: Non ho sentito o non ho fatto troppo su Troppo Gangsta progetti. Stavo dicendo, perché fai ancora questo tipo di dischi?
DX: Quindi non eri preoccupato di esprimere la tua opinione, nonostante la reputazione di Suge per le sue tattiche forti?
Michel'le: Di solito, quando Suge ... quando sentivo parlare di [quella roba], di solito era un modo giustificabile con cui presentava quella roba. Non solo per me - per tutti di noi. Ci è stato fatto il lavaggio del cervello [per credere] che fossimo nel braccio della morte, e tutti erano contro di noi. Quindi quando sei in quello stato d'animo, qualunque cosa tu abbia sentito ... ero tipo, non lo vedevo, chi era? E lui avrebbe appianato la cosa, come ... avrebbe persino insinuato che avrebbero fatto qualcosa a noi, al Braccio della Morte, che ti sentivi come se fosse giustificabile. La gente veniva alle feste e lui diceva, Oh, stavano cercando di fare a pezzi. Comunque fosse, era sempre giustificato.
DX: Questo probabilmente risale a Ruthless, a come sei stato in grado di essere rilasciato da lì.
Michel'le: Oh sì, sì. [Suge Knight] aveva ragione [riguardo] i nostri [contratti con la Ruthless Records], era molto vero. Non stavamo facendo molti soldi. Ora, come ne siamo usciti? Non conosco i dettagli per i dettagli, come tutti pensano che io sappia, ma so che ci ha fatto uscire dal nostro contratto.
DX: Anni dopo, quando vengono fuori le storie, come Vanilla Ice [essere appeso a una finestra], sei scioccato nel sentirle?
Michel'le: Adesso? No. Allora? Si. Perché nella mia mente, pensavo che, andiamo, una persona non può fare tutto questo! Soprattutto una persona che lo ha sempre giustificato. E l'ho visto fare così tanto bene per le persone, davvero. Lo hanno fatto tutti. Era proprio come Babbo Natale per le persone. Ero tipo, le persone lo stanno inventando. E quando subisci il lavaggio del cervello, pensi, semplicemente non può essere. Ma poi, Vanilla Ice aveva effettivamente un amico che ha scritto la canzone. E Vanilla Ice non gli ha dato il suo merito. Quindi quando il suo amico ha iniziato a dire - questo è stato anni dopo - quando ha iniziato a raccontare l'intera storia, ho iniziato a crederci, rilassandomi sul tentativo di ascoltare cose. Ero tipo, Wow, forse [l'ha fatto]. E poi Vanilla Ice fa un'intervista e poi lo dice, e poi l'ha ritrattato. Quindi ti fa un po 'chiedere.
DX: Mi piacerebbe avere i tuoi pensieri sul fatto di non avere tanto merito per aver aperto la strada allo stile di musica fusion Hip Hop / R & B che altri come Mary J. Blige e Beyonce hanno ottenuto. Lo stavi facendo molto prima di uno di quei due.
Michel'le: io conoscere! [ridendo] Ma sai una cosa? Non posso essere arrabbiato. L'hanno preso, l'hanno seguito e l'hanno fatto qualcosa che abbiamo finito per ascoltare per altri 20 anni. Non riesco a immaginare perché, forse è solo la politica ... ma la luce verrà [ride]. Mary J. ha detto, in passato, che l'ho fatto per primo, molto tempo fa. Mi hanno detto che hanno fatto un colloquio [e mi hanno dato credito], quindi ho pensato, va bene.
DX: Hai appena pubblicato un nuovo singolo chiamato Freedom to Love. Qual è l'obiettivo? Stai facendo un nuovo album?
Michel'le: Non sto facendo un album, sto solo facendo un singolo. Qualunque cosa. Mi è venuta voglia di farlo. La libertà di amare è proprio questo. Sono libero, l'amore è tutto ciò che c'è, non c'è nient'altro. Soldi, niente soldi, amore. L'amore è tutto ciò di cui hai bisogno. Quindi ho pensato, fammi fare questa canzone, solo per tirarla fuori. Ovviamente ho quelle canzoni in cui potrei dirti dove sono stato - quelle canzoni che potrei semplicemente metterle fuori per te, ma volevo uscire con una nota in cui sto bene. Non sono amareggiato, non vivo nel rimpianto; la vita è bella perché ogni giorno si ricomincia. Volevo solo essere su una buona nota.
