Quando la persona media ripensa all'hip-hop nel 1991, probabilmente ricorderà Niggaz4Life degli NWA come il grosso nastro che esplode dal loro sistema, quello che ha avuto la rotazione più pesante.
- La fonte , Gennaio 1992.
Come la maggior parte dei lettori di HipHopDX probabilmente saprà, il mese prossimo segnerà la prima di Straight Outta Compton , un attesissimo film biografico diretto da F. Gary Gray (che ha diretto la classica commedia Ice Cube, Venerdì ) sul gruppo più pericoloso del mondo, meglio noto come N.W.A. (Niggas with Attitude, per i lettori più giovani di questo sito). Universal Pictures e i membri sopravvissuti del gruppo (Ice Cube, Dr. Dre, MC Ren e DJ Yella) hanno fatto un lavoro eccezionale per promuovere il film negli ultimi mesi ed è probabile che ci sarà una rinnovata attenzione per il piccolo ma potente catalogo musicale N.W.A. prodotto alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90 come risultato.
Nonostante La fonte La dichiarazione che l'LP finale degli N.W.A. Niggaz4Life (stilizzato al contrario, efiL4zaggiN , al fine di evitare la censura) è un capolavoro in 18 tagli, la maggior parte dell'attenzione del pubblico sarà quasi sicuramente sull'album del 1988 del gruppo, Straight Outta Compton (che è stato analizzato da Soren Baker di HipHopDX per l'edizione del 20 ° anniversario di quell'album). Ci sono una serie di ragioni per cui Compton brucia più intensamente. Per prima cosa, la maggior parte delle canzoni più famose degli N.W.A. sono in quell'album (la title track, Fuck tha Police, Gangsta Gangsta e Dope Man, tra loro). Per un altro, Straight Outta Compton è stato l'ultimo N.W.A. uscita con tutti e cinque i suoi membri originali (Dr. Dre, Ice Cube, Eazy-E, MC Ren e DJ Yella).
Il gruppo più pericoloso del mondo
Ma perché lo ha fatto Niggaz4Life , il primo album hip hop hardcore che abbia mai raggiunto la vetta Tabellone Nella classifica dei 200 album pop migliori di ( Straight Outta Compton ha raggiunto il numero 37 ), meritava così poche discussioni dalla sua uscita quasi venticinque anni fa? Quello che segue è un serio tentativo di piazzare Niggaz4Life nel suo contesto storico, per rispondere al motivo per cui è sottovalutato da critici e ascoltatori, e sostenere che dovrebbe essere venerato insieme Straight Outta Compton come uno dei classici del genere.
La storia di N.W.A. è uno dei più affascinanti della musica e sicuramente degno del grande schermo. Entro due anni dalla sua fondazione, N.W.A. aveva già rivendicato il titolo di World’s Most Dangerous Group. Il il video di Straight Outta Compton era stato bandito da MTV a causa del suo contenuto violento , le sedi dei concerti chiedevano polizze assicurative da un milione di dollari prima di consentire al gruppo di esibirsi, e l'F.B.I. ha mandato una lettera a Priority Records (uno dei distributori di N.W.A.) nell'agosto 1989 accusando N.W.A. di incoraggiare la violenza e la mancanza di rispetto per le forze dell'ordine. Anche i giovani bianchi di periferia come me furono colpiti dal furore che circondava il gruppo. La scuola elementare che ho frequentato proibiva agli studenti di indossare l'abbigliamento dei Los Angeles Raiders and Kings a causa di N.W.A ( che spesso sfoggiavano divise e cappellini da baseball ricamati con i loghi di quelle squadre ). Sono sicuro di non doverti dire quanto l'interesse per N.W.A. è salito alle stelle tra noi giovani nell'istante in cui siamo stati informati del divieto. Con tutta questa controversia che vorticava intorno a loro, Cube, Dre, Eazy, Ren e Yella sembravano pronti a continuare a far incazzare i vecchi bianchi come Darryl Gates (il capo della polizia di Los Angeles) e Tipper Gore (la moglie attualmente estraniata di Al Gore e crociato anti-rap / heavy metal) per gli anni a venire.
Tuttavia, non doveva esserlo. Dopo il tour a sostegno di Straight Outta Compton alla fine del 1989, Ice Cube (forse il membro più visibile degli N.W.A.) cominciò a seccarsi per non essere stato adeguatamente compensato dall'etichetta del gruppo, Ruthless Records, gestita dai suoi co-fondatori, il dirigente della musica ebraica Jerry Heller (interpretato da Paul Giamatti nel film in uscita) e Eazy-E (il membro più orientato agli affari del gruppo in quel momento). Poco dopo, Cube ha fatto l'impensabile, lasciando N.W.A. per collaborare con la Bomb Squad (Gruppo di produzione di Public Enemy) per Amerikkka's Most Wanted , uno degli album più amati dell'hip hop. A quel tempo, alcuni si chiedevano se la brusca partenza di Cube avrebbe frantumato N.W.A. ma il resto del gruppo si è rapidamente riunito per 100 miglia e corri , un EP pubblicato nel 1990 che era solo un antipasto in anticipo rispetto al vero seguito di N.W.A. Straight Outta Compton , Niggaz4Life .
I mesi precedenti a Niggaz4Life L'uscita di quel disco nella tarda primavera del 1991 era il set-up perfetto per un disco con contenuti così infiammabili. Il la carne bovina tra Cube e i membri sopravvissuti degli N.W.A. si stava surriscaldando nella stampa Hip Hop , Il dottor Dre lo era sotto tiro per aver aggredito Pump It Up! ospite Dee Barnes durante un'intervista che ha fatto con Cube (Eazy-E ha raccontato sfacciatamente l'incidente in un settembre 1991 Rotazione intervista alla rivista : Ha afferrato la cagna per i piccoli capelli che aveva. Ha buttato la cagna alla porta del bagno. Pow !! . . . Era incasinata peggio di Rodney King!), Ed Eazy-E stava scatenando una tempesta di merda tutta sua cenare con l'allora presidente George H. W. Bush a un pranzo del marzo 1991 (È stata una trovata pubblicitaria. Ho pagato $ 2500 per un milione di dollari di stampa. Grazie. Non sono un dannato repubblicano.).
Eventi al di fuori del controllo di N.W.A. hanno reso il loro messaggio anti-autorità ancora più rilevante poco prima Niggaz4Life è apparso sugli scaffali dei negozi. Il 3 marzo 1991, Rodney King è stato brutalmente picchiato dagli ufficiali della polizia di Los Angeles in seguito a un inseguimento ad alta velocità . Il pestaggio è stato filmato da George Holliday (un passante) e ha causato enormi polemiche, che N.W.A. ha tentato di capitalizzare. Prima del rilascio di Niggaz4Life , il gruppo ha chiesto la partecipazione di King a un remix di Fuck tha Police ma King rifiutò, portando Eazy-E a spiegare, [Rodney] deve passare attraverso il lavaggio bianco. Il pestaggio del re alla fine ha scatenato le rivolte di Los Angeles quasi un anno dopo Niggaz4Life Di rilascio quando gli ufficiali coinvolti (Stacey Koon, Laurence Powell, Timothy Wind e Theodore Briseno) furono prosciolti il 29 aprile 1992 (Dr. Dre's The Chronic e Ice Cube's Il predatore sono stati fortemente influenzati dalle rivolte).
Costruire l'album più pericoloso del mondo
Sorprendentemente, il caos che avvolse il gruppo nel 1991 non si è mai infiltrato nello studio di registrazione. Secondo Colin Wolfe (che ha assistito Dre e ha suonato il basso nella maggior parte dell'album), il Niggaz4Life le sessioni erano molto strutturate senza tensione percepibile tra i membri del gruppo nonostante la frequente presenza di Suge Knight (Knight avrebbe poi attirato Dre lontano da Ruthless per Death Row Records). Yella arrivava in studio la mattina presto (l'intero album è stato registrato alla Audio Achievements di Torrance, California) e Dre, Ren e Laylaw (che in seguito ha prodotto la versione originale di 2pac's I Wonda If Heaven's Got a Ghetto, tra le altre canzoni) sarebbe arrivato intorno a mezzogiorno. Dre ha costruito metodicamente ciascuna delle canzoni e le scenette dell'album, inventando prima un titolo e un concetto di canzone prima di utilizzare un file Akai MPC60 o E-mu SP1200 , Sintetizzatore Moog (utilizzato per la prima volta su Alwayz into Somethin ' ) e la libreria di effetti sonori Lucasfilm per costruire il ritmo. Ad un certo punto del pomeriggio, Il D.O.C. (un talentuoso presentatore le cui corde vocali sono state irrimediabilmente danneggiate in un incidente automobilistico quasi fatale del 1989 e che ha scritto testi per Niggaz4Life ), Kokane e altri artisti rap si sarebbero presentati per contribuire. Eazy, che era più coinvolto dal punto di vista degli affari, veniva solo quando era necessario per registrare tracce vocali. Ogni sera verso le sei, Dre veniva regolarmente messo da parte Niggaz4Life lavorare fino a mezzanotte circa Follia musicale , un album insolito di il sassofonista Jimmy Z messo fuori da Ruthless che ha generato Flauto funky, un piccolo successo con versi di Dre.
Diciotto tracce dopo (cinque delle quali sono scenette / intermezzi), N.W.A. consegnato Niggaz4Life fuori a Brian Big Bass Gardner per il mastering (Gardner ha dato gli ultimi ritocchi a centinaia di album tra cui Ice Cube's Certificato di morte , Dr. Dre's 2001 e 2pac's Tutti gli occhi su di me , tra gli altri importanti dischi hip hop). La creazione dell'album è stata completata da Peter Dokus, che ha girato la copertina raffigurante gli spiriti disincarnati dei membri degli N.W.A. derivanti da cadaveri delineati dal gesso, suggerendo che l'album avrebbe dovuto essere intitolato Niggaz4Eternity. (MC Ren ha spiegato il titolo effettivo dell'album in La fonte Numero di luglio 1991: abbiamo chiamato il nostro album così perché tutti ci chiedono sempre perché ci chiamiamo 'negri'. Qualunque cosa tu faccia, tutti ti chiameranno così, quindi fanculo - abbiamo chiamato l'LP così).
Perché Niggaz4Life è un capolavoro
Una parte importante del perché Niggaz4Life vive all'ombra del suo predecessore diventa evidente prima ancora di ascoltare l'album. Guardando la tracklist sul retro della copertina, Niggaz4Life si legge come un ibrido gangsta rap della West Coast del romanzo satirico di Brett Easton Ellis American Psycho ( pubblicato con grande controversia all'inizio del 1991 ) e il Geto Boy's stili horrorcore. La prima metà dell'album (che avrebbe potuto essere intitolata the niggaz side) è un fottuto violento e scandalosamente profano per i critici (sia neri che bianchi) che avevano perseguitato N.W.A. i tre anni precedenti ( Ice Cube incluso ). Con titoli di brani come Real Niggaz Don't Die, Niggaz 4 Life e Appetite for Destruction, la prima metà dell'album perde gran parte di Straight Outta Compton Commento sociale di s a favore della vanagloria nichilista. MC Ren, un rymesmith di grande talento, assume un ruolo più importante nell'assenza di Cube e i suoi testi non deludono ( Tutto quello che vedo è che i negri vengono molestati / Non possono farci niente se non mettersi un piede nel culo, yo / Ma se ogni negro prendesse un nove / E iniziasse a sparare a quei figli di puttana, li metterebbe in riga).
Come osservato da Tom Doggett di RapReviews.com , la prima metà di Niggaz4Life è ciò che gli N.W.A. i genitori pensavano di aver sentito il primo andare in giro ( Perché mi definisco un negro, mi chiedi? / Perché la mia bocca è così fottutamente cattiva / Puttana questa, cagna quella, negro questo, negro quello / Nel frattempo le mie tasche stanno ingrassando) - sono sparite le tracce radio-friendly come Express Yourself e Something 2 Dance 2 che hanno completato Straight Outta Compton . È come se N.W.A. sta parodiando i cattivi spietati che i media erano così ansiosi di ritrarli. Come molte satire, c'è anche una forte dose di umorismo contorto Niggaz4Life Atto di apertura, in gran parte fornito da Eazy-E ( vedi, ad es. , I dieci comandamenti di Eazy sull'appetito per la distruzione ).
Difficile da ingoiare tanto Niggaz4Life La prima metà potrebbe essere per gli ascoltatori di oggi, è la seconda metà (che potrebbe essere intitolata the bitches side e inizia con To Kill a Hooker (Interlude)) che strofina davvero le persone nel modo sbagliato. Là, N.W.A. va in pieno non me ne frega una modalità cazzo, benedicendo le orecchie stanche dell'Hip Hop con canzoni come il misogino omicida Una puttana in meno e un quartetto di inni sessuali eccezionalmente volgari intitolato Findum Fuckum & Flee, Automobile, She Swallowed It, and I'd Rather Fuck You (uno dei quali presenta il canto meno romantico mai immortalato sulla cera ). Chiaramente, qualsiasi genitore che si è preso il tempo anche solo per dare un'occhiata Niggaz4Life La tracklist avrebbe avuto seri dubbi sull'acquisto di questo album per i loro figli al momento dell'uscita dell'album. Se c'è una raccolta di brani più antifemminista rispetto alla seconda metà di Niggaz4Life , Non l'ho sentito. Nel clima sempre più politicamente corretto di oggi, non dovrebbe sorprendere che Niggaz4Life è il meno discusso nella raccolta di album classici del Dr. Dre.
Certo, il sesso e la violenza esagerati e incessanti che pervadono la metà di chiusura Niggaz4Life può rendere difficile l'ascolto, indipendentemente dal fatto che accetti i testi come ironici o meno. Particolarmente inquietante è il fatto che l'album sia stato pubblicato solo pochi mesi dopo che il dottor Dre è stato accusato di aver aggredito una giornalista hip hop donna. A parte Approach to Danger (che suona più come una colonna sonora di un film horror di qualsiasi altra cosa Dre ha prodotto) e Il Dayz di Wayback (una reminiscenza con sfumature reggae), gli ultimi nove brani di Niggaz4Life sono quasi esclusivamente dediti a picchiare le donne. (La misoginia non si limita nemmeno ai testi dell'album: il video non censurato del primo singolo, Appetite for Destruction, presenta un'Eva nuda e un grande serpente che seducono Adamo a mangiare la mela nel Giardino dell'Eden). Se non fosse per la magia dello studio del Dr. Dre, potrei non scrivere questo articolo per difenderlo Niggaz4Life L'importanza.
E quella magia è davvero qualcosa da vedere. La produzione continua Niggaz4Life rappresenta un salto di qualità nella crescita del Dr. Dre come musicista ed è il ponte tra opere precedenti come Straight Outta Compton e Nessuno può farlo meglio e lavori più maturi come The Chronic , Pecorina , e 2001 . Ascoltare Niggaz4Life è come ascoltare la storia della musica in divenire. Gli elementi costitutivi del g-funk sono tutti qui: bassi senza fondo, sintetizzatori lamentosi, campioni funk , strumentazione dal vivo e persino un'apparizione non accreditata di Warren G in 1-900-2-Compton skit . Questo può essere argomentato correttamente Niggaz4Life è il passaggio cruciale nello sviluppo di Dre. Mentre in seguito si è appianato Niggaz4Life I bordi grezzi in un pacchetto sonoro più appetibile al Death Row, questo album è senza dubbio il momento di svolta nella commercializzazione del gangsta rap della West Coast e il suo potente impatto sulle classifiche pop ne è una forte prova.
La fine di un era
Niggaz4Life è stato rilasciato il 28 maggio 1991 all'inizio dell'era Soundscan. Precedente a Soundscan (un sistema di monitoraggio delle vendite che è stato implementato per la prima volta il 1 marzo 1991 ed è ancora in uso oggi), l'industria ha utilizzato un sistema di reporting molto meno affidabile che si basava su stime fornite dai dipendenti dei negozi di musica ed ha marginalizzato le vendite di Hip Hop e altri generi alternativi. L'industria musicale è stata quindi colta di sorpresa quando Niggaz4Life ha debuttato al numero due Tabellone I primi 200, il debutto più alto dai tempi di Michael Jackson Cattivo quattro anni prima . Una settimana dopo, Niggaz4Life seduto in cima alla classifica pop, il primo hardcore album rap per farlo ( i Beastie Boys ' Concesso in licenza a Ill è diventato il primo album rap a raggiungere il numero uno nel 1987 ).
La reazione critica è stata mista. La fonte , la pubblicazione hip hop più importante dell'epoca, lo dichiarò uno dei loro album dell'anno, ma pubblicazioni più tradizionali come Rolling Stone ha condannato l'album. Nel una recensione a due stelle (su cinque), Rolling Stone il critico Arion Berger ha attaccato Niggaz4Life così odioso verso le donne, e in un modo così patetico e squallido, che è semplicemente stancante. Mark Blackwell, di Rotazione rivista, analogamente ha affermato nella sua intervista a N.W.A. quella Niggaz4Life si assottiglia abbastanza velocemente. Il problema principale è che la vecchia cosa dei 'negri' e delle 'puttane' - offensivi o meno - si sta stancando un po 'prima di ammettere che la produzione di Dre e Yella è impareggiabile.
Il contraccolpo non si è limitato alla stampa. Il 4 giugno 1991, 25.000 copie di Niggaz4Life furono sequestrati da Scotland Yard il giorno dopo la sua uscita nel Regno Unito (16.000 copie erano già state vendute) e l'album fu temporaneamente bandito lì fino a quando il caso non fu processato. Quattro mesi dopo, l'11 novembre 1991, Island Records ( Niggaz4Life Distributore britannico) è stato rivendicato quando i magistrati britannici hanno stabilito che l'album non era osceno e hanno ordinato alla polizia di pagare le spese del tribunale dell'isola. Niggaz4Life è il primo e unico album ad essere sequestrato e processato in base alle leggi britanniche sull'oscenità, un meritato riconoscimento per un album con il comando, succhia questo cazzo per papà.
Molti dei membri di N.W.A. sono passati a cose più grandi e migliori in seguito Niggaz4Life e lo scioglimento del gruppo quasi immediatamente dopo : film , piatti di platino, ricchezza oltre i loro sogni più sfrenati , eccetera. Resta da vedere se il film in uscita che immortala le loro vite catturi onestamente ciò che hanno rappresentato, semmai, durante il loro breve tempo insieme o meno. In ogni caso, la musica che hanno creato durerà finché le persone continueranno ad ascoltare. Sebbene il suo argomento sia spesso ripugnante, Niggaz4Life è un capolavoro musicale e veramente uno dei migliori album prodotti nella storia dell'hip hop. Se non mi crederai sulla parola, chiedi a Big Boi degli Outkast: Niggaz4Life è uno dei suoi 25 migliori album di tutti i tempi.
Michael Namikas è uno scrittore e ascoltatore di hip hop di lunga data che ha praticato legge in una vita passata e attualmente sta scrivendo una guida per ascoltatori dedicata alla musica di Tupac Shakur, il cui primo volume sarà pubblicato nel primo trimestre del 2016. Pubblica spesso su Reddit come / u / Mikeaveli2682 e può essere seguito su Twitter @ Mikeaveli2682 .
