Negli ultimi due anni, Bellflower, A-F-R-O nativo della California (abbreviazione di All Flows Reach Out) è diventato un'anomalia all'interno dell'hip hop della costa occidentale. Più alto di un metro e ottanta e abbastanza rauco, il diciottenne manca di un tocco contemporaneo che molti fan della sua età richiedono. È quello che alcuni chiamerebbero un'anima vecchia. Nessun Auto-Tune, temi edonistici, trap o persino testi di canzoni cantate che dominano la radio moderna sono associati a Fro. Il signor Jamal Gutierrez fa rap e quasi lo fa meglio della maggior parte delle onde radio. Fa rima come se qualcuno ne nutrisse una sana scorta Spade liquide e Pagato per intero di Carter III o Che tempo per essere vivi . Anche questa non è una conversazione su quale particolare corsia dell'hip hop sia migliore, ma semplicemente un gusto. Chiunque altro tentasse di soddisfare principalmente i tradizionalisti Hip Hop alla sua età sarebbe morto nell'acqua; soprattutto sulla costa occidentale. Tuttavia, Fro è riuscito a trovare un tutoraggio inRA. The Rugged Man che lo ha messo sulla strada per allinearsi ed essere curato da alcune delle persone più rispettate della musica rap, incluso DJ Premier.
Facendo un viaggio nella sua città natale a diverse miglia a est dalla mecca dell'hip hop della West Coast Compton, la consegna aggressiva e l'intricato gioco di parole si rivelano l'opposto del comportamento tranquillo e umile di Fro. È anche accompagnato dai suoi genitori della classe operaia che sono andati da papà e mamma Fro. Tutti e tre si ritrovarono a darsi battute l'un l'altro. Quando il nostro incontro in un ristorante locale si è concluso, l'esperienza è stata uno sguardo intimo a un giovane presentatore che è riuscito a costruirsi una notorietà attenendosi alle prime convenzioni hip hop e diventare un semi-successo con ancora più potenziale per venire. Sedendosi con DX, A-F-R-O discute di come R.A. The Rugged Man ha cambiato la traiettoria della sua carriera e il ruolo di breakout in VH1 Le pause .
A-F-R-O ha trovato stupefacente che MC Hammer odiasse le rotture
Foto di: Ural Garrett
DX: Per qualcuno della tua età, è sorprendente sentire qualcuno come te rappare esclusivamente da una prospettiva dell'epoca d'oro. Come hai formato i tuoi gusti senza l'influenza della generazione Trap?
A-F-R-O: Non lo so amico. Lo adoro. Solo il suono è incredibile. Mi parla davvero. Ho sentito Microphone Fiend di Rakim intorno ai nove anni e mi sono detto che volevo entrare nell'hip hop. Volevo fare quello che sta facendo lui. Ho ricercato molte delle mie cose. I miei genitori avevano CD e opuscoli in una scatola. Sarebbe come Nas, Biggie e i normali presentatori noti. Come ho sentito Pronto a morire quando avevo sei o sette anni. Non conoscevo nemmeno le parole, ma mi piaceva il suono. Microphone Fiend lo ha reso ufficiale per me, però. Discografia di tutti da Rakim a Kool G Rap , Big Daddy Kane e KRS-One erano persone che mi è capitato di trovare da solo. Non mi piace il suono della radio tradizionale oggi. Penso che suona tutto allo stesso modo. La cadenza e tutto il resto. È tutto lo stesso ritmo. Non lo so. Semplicemente non sono un fan del suono. Anche le voci. Quando qualcuno come GZA, MF Doom o Big L ha una voce incredibile. Non credo che nessuno dei ragazzi mainstream abbia quella voce e l'anima che l'hip hop vintage aveva davvero.
DX: Hai avuto questi momenti folli, incluso il tour in tutto il mondo e la comparsa nell'ultima stagione di Lo spettacolo Queen Latifah . Anche quest'anno hai dato il via alle cose con un ruolo da protagonista in VH1 Le pause che ha ottenuto 2,6 milioni di visualizzazioni. Deve essere una sensazione rinvigorente, giusto?
A-F-R-O: Ero tipo woah quando ho visto quei 2,6 milioni di visualizzazioni. Quando ho visto colpire MC Hammer Le pause Ero come cosa?
DX: Erano MC Hammer e Irv Gotti.
A-F-R-O: Non ero nemmeno arrabbiato. Non mi importava. Questo è stato grande. È stato piuttosto stimolante. Era qualcosa che non avrei mai pensato sarebbe successo. MC Hammer ha guardato un film in cui ero.
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DX: Parlare dii processi di approdo al ruolo di D-Rome?
A-F-R-O: Il manager di Premo [DJ Premier] mi ha convocato con un'audizione. Era tipo, Yo Fro, inchioda l'audizione e la parte è tua. Quindi, ho dovuto davvero studiare e imparare le battute. Ho cercato di conoscere le linee come la parte posteriore della mia testa in modo da poter essere estremamente pronto ed essere puntuale. Questa è stata la mia prima opportunità e una cosa sola. Ho messo tutto me stesso e ho ottenuto il ruolo. Non me lo aspettavo nemmeno.
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DX: So che Phonte mi ha aiutato a scrivere molte rime per i rapper mentre DJ Premier si occupava della produzione musicale. Hai scritto le tue cose?
A-F-R-O: No, ho scritto tutte le mie cose. Phonte ha letteralmente scritto le rime di tutti gli altri nel film tranne la mia. Io ero l'unico La canzone che ho fatto nel film era il joint di Premo e abbiamo fatto quella traccia un anno prima ancora di fare il film. Non appena sono salito sul set per recitare, tutti mi hanno chiesto se Phonte scriveva le mie rime. Ero tipo, davvero? Sono un grande fan di Phonte e Fratellino . Poi, più tardi, è arrivata Torae. È stato un momento di droga. Vorrei aver incontrato Meth [Method Man] perché non sapevo nemmeno che fosse coinvolto fino a quando non ho letto la storia su di lui che recitava in esso. Triste, non sono riuscito a incontrarlo perché stavamo girando in giorni diversi. Meth era nello stesso film in cui ero io. È pazzesco.
Fro ricorda il momento in cui è stato presentato a DJ Premier
Foto di: Ural Garrett
DX: Qual è il tuo rapporto con DJ Premier?
A-F-R-O: Ho dato a R.A. una lista enorme dei miei presentatori e produttori preferiti di tutti i tempi. Anche incontrare uno degli artisti in lista sarebbe stato sufficiente. Mi ha messo in contatto con Premo e ci siamo messi in contatto con il suo manager. Entrambi hanno controllato la mia roba e R.A. mi ha portato a New York e mi ha incontrato con Premo. Mi hanno portato fino ai D&D Studios poco prima che chiudesse. Ero come quello che diavolo sta succedendo. vidi Gang Starr , Jay Z e altre placche. Ancora non riuscivo a metterlo insieme. Mi fanno sedere e Premo entra con un sorriso. Pensavo che questo momento fosse completamente impossibile.
DX: Hai ricevuto una lezione importante mentre lavoravi con lui?
A-F-R-O: Ho imparato molto. Mi ha raccontato molte storie personali su di lui e Guru. Ogni volta che la sua bocca si apre, è come se fosse storia. Stai imparando la storia. Premo è come uno storico dell'hip hop. Devo vedere il suo processo. Abbiamo fatto come un album insieme.
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DX: RA. The Rugged Man è stato determinante per portare la tua carriera al livello successivo.
A-F-R-O: È il mio rapper preferito da quando avevo tredici anni. C'era Rakim ma sentendo R.A. lo ha reso uno dei presentatori più incredibili per me. Quando ha iniziato questo concorso nel 2014, tutti i miei amici hanno iniziato a postare nella sua sezione commenti su di me. All'epoca avevo sedici anni. Ha rilasciato tutte le parti strumentali del suo album pubblicato un anno prima e io ero ancora al liceo all'epoca. Tutto quello che voleva era che le persone ne facessero delle canzoni in un concorso. Tutti stavano cercando di uccidersi a vicenda nel concorso e io volevo solo fare una canzone su uno dei beat di R.A. così che lui potesse ascoltarla. L'ho messo il giorno prima del mio compleanno e una settimana dopo, ha pubblicato la mia cosa e mi ha gridato. Aveva un piano di gioco un mese prima della fine del concorso. Grazie a lui sono stato in Islanda, Londra, Austria, Norvegia.
DX: Tutto in un anno?
A-F-R-O: Da quando ho incontrato R.A., ho avuto due gare europee. Questi sono solo piccoli passi. Alla fine, voglio fare un tour qui negli Stati Uniti.
DX: Sei sicuro che siano piccoli passi? Ci sono rapper alla radio in questo momento che non sono stati in Europa nemmeno una volta.
A-F-R-O: Oltre ad essere andato alle Hawaii una volta quando avevo cinque anni, non avevo mai viaggiato in vita mia. Quando ho incontrato R.A., è come viaggiare tra un aereo e l'altro in ogni momento.
DX: Ricevi il trattamento del fratellino quando sei vicino a questi gatti? Ti danno un rispetto pazzo nonostante tu abbia il doppio della tua età. C'è mai la necessità di tentare di sconfiggere qualcuno di loro?
A-F-R-O: Non è una competizione perché personalmente non sono un fan della concorrenza. Non sono io e non posso fingere di essere qualcosa che non sono. Con questi ragazzi, è una specie di fratellino. Mi insultano e scherzano.
DX: Dobbiamo aspettarci presto un nuovo progetto da te?
A-F-R-O: Touring e lavoro in studio. Sto solo cercando di far uscire la musica. Ho quasi finito con il mio primo progetto. Sto provando a mollarenel mese di marzo. È un incontro con il mio partner Marco Polo. Sta facendo i ritmi e saranno otto canzoni. È il nostro frutto. Poi vado a lavorare al mio album di debutto. Mi piacerebbe lavorare con GZA, Rakim, KRS-One, Big Daddy Kane se si presenta la possibilità.
DX: Sei in una casa piena di leggende del rap che sembrano avere a cuore il tuo miglior interesse se c'è una parte di te che vuole connettersi in modo creativo con i coetanei.
A-F-R-O: Ho i miei amici che sono stati con me dal primo giorno. Alla fine, diavolo sì. Voglio essere in grado di essere coinvolto in qualcosa che possono fare da soli un giorno. Voglio solo mettere su i miei ragazzi, ma prima devo mettermi su me stesso. Devo assicurarmi di essere a posto.
