Voglio essere un po 'un ambasciatore, a livello internazionale, per la mia generazione. Non solo per i giovani maschi neri, ma per la mia generazione nel suo insieme. - Tupac Shakur
Pochi artisti hip hop hanno aspirato a essere il tipo di portavoce Tupac Shakur stava diventando quando fu assassinato nel settembre 1996. È facile capire perché. Le ambizioni e le avversità di milioni di persone sono un pesante fardello per chiunque, per non parlare di qualcuno giovane come la tipica superstar del rap. Per quasi 20 anni, gli ascoltatori hanno aspettato invano che qualcuno prendesse il testimone che Tupac ha lasciato a Las Vegas. Il 15 marzo 2015, un membro dell'avanguardia dell'hip hop non solo ha afferrato quel testimone, ma ha anche iniziato a correre con esso quando ha pubblicato quello che potrebbe diventare l'album rap più importante di questo decennio. L'artista? Kendrick Lamar . L'album? Per magnacciare una farfalla .
Come hanno scoperto fan e giornalisti nei giorni successivi alla sua uscita, Per magnacciare una farfalla è un concept album emotivamente estenuante e stimolante che si rivela completamente solo dopo sessioni di ascolto dettagliate e ripetute. La sua struttura è complessa e si fonda su tre sorgenti. La prima è una storia intitolata Another Nigga che viene raccontata, una nuova riga alla volta, nel corso dell'album e espone la trasformazione post-fama di Kendrick da star disillusa a messaggero sicuro di sé. La seconda fonte è una poesia, To Pimp a Butterfly, che racconta una storia simile ma lo fa in modo metaforico, piuttosto che letterale. La terza fonte conclude l'album ed è un'intervista incentrata sul futuro. L'inclinazione profetica di questa intervista è ironica perché la persona interrogata da Kendrick non è altro che Tupac Shakur, che, come la maggior parte è disposta ad ammettere, è morto da quasi diciannove anni.
Tupac come patrono dell'hip hop
Perché Kendrick Lamar avrebbe scelto Tupac tra tutte le leggende del rap con cui conversare alla fine di questo capolavoro? Le ragioni sono numerose. Tupac era il tipo di artista che combinava naturalmente gli elementi più importanti dell'hip hop, anzi della vita stessa. La sua musica potrebbe essere celebrativa, deprimente, personale, politica, dura, sensibile o perspicace, spesso allo stesso tempo. Come ha detto recentemente Chuck D di Public Enemy Rolling Stone , Tupac è stato in grado di toccare le anime come nessun altro MC. Lui era un provocatore sia dentro che fuori la cabina di registrazione: sempre nel mix, infiammando i media ed esponendo questioni importanti per la sua comunità. Pochi giorni prima di essere assassinato, Tupac era a una manifestazione a Los Angeles, parlando contro una proposta della California intesa a vietare un'azione affermativa. Tupac era pericoloso per l'establishment perché usava il potere della sua voce, sia sulla cera che nella realtà, per combattere le ingiustizie che osservava intorno a lui. Come sostiene Kendrick alla conclusione dell'album, Tupac potrebbe quindi riferirsi a Farfalla La storia sottostante.
L'uso della voce disincarnata di Tupac alla conclusione di Per magnacciare una farfalla è stato dettato anche da ragioni personali di Kendrick, che si è ispirato a Tupac fin da bambino. Quando Kendrick aveva solo otto anni, lui e suo padre hanno visto Tupac e il Dr. Dre filmare il video musicale California Love (Remix) al Compton Fashion Center (dove Kendrick ha recentemente girato un video per King Kunta). In quella ripresa, un ufficiale di motociclette ha quasi colpito la Rolls-Royce Corniche nera di Tupac, portando Tupac a scatenarsi, Yo, cosa stai facendo? Questa è un'auto da $ 100.000. Tu di fronte alla mia gente. La fiducia di Tupac ha fatto una forte impressione su Kendrick. Fu allora che Kendrick decise che anche lui voleva essere un artista. La guida di Tupac non cessò alla sua morte. Anni dopo, la notte in cui la madre di Kendrick gli disse che il suo compleanno e quello di Tupac erano giorni di distanza, Tupac è apparso a Kendrick in sogno, ordinando a Kendrick di mantenere viva la sua musica . Poco dopo, Kendrick ha registrato Sezione.80 , il suo album più socialmente consapevole fino a Per magnacciare una farfalla .
Un anno dopo Sezione.80 , Kendrick ha pubblicato il suo debutto su una major, acclamato dalla critica, Bravo ragazzo, m.A.A.d City . Un Illmatic per la generazione millenaria , Bravo ragazzo è una vista dall'alto dell'adolescenza di Kendrick per le strade di Compton. In contrasto con gli album seminali di Tupac, Bravo ragazzo vede Kendrick più come un osservatore che come un protagonista. Come Nas, Kendrick dipinge un ritratto meravigliosamente dettagliato della vita nel suo cappuccio. Dopo undici tracce di magistrale emceeing, Bravo ragazzo si conclude con Compton, un'ode a Hub City, luogo di nascita di N.W.A, DJ Quik, et al. In quella canzone, Kendrick entra nel palcoscenico mondiale insieme al suo mentore musicale, Dr. Dre, mentre un talk box richiama il contributo senza tempo di Roger Troutman a California Love, la canzone che ha dato inizio al viaggio musicale di Kendrick.
Per magnacciare una farfalla si apre tre anni dopo con la teoria di Wesley, una traccia che presenta ancora una volta Dr. Dre, che porta con sé George Clinton, la più grande influenza dell'era del g-funk. Kendrick è una persona diversa all'inizio di Farfalla di quanto non fosse alla fine Bravo ragazzo . È un bruco: consuma tutto ciò che vede, abbastanza egocentrico da paragonarsi a quello di Alex Haley Comune di Kinte , e destinato a riportare la costa occidentale alla ribalta dell'hip hop. La fortuna e la fama non sono tutto ciò che vogliono essere, comunque. Nelle tracce di apertura dell'album, Kendrick sembra perso, assalito da ogni parte dai mali di Uncle Sam e Lucifer: droga, alcol, sesso vuoto, depressione e insicurezza (tutti temi comuni che attraversano il catalogo di Tupac). Kendrick colpisce il fondo su di te, una delle canzoni più emotivamente nude ascoltate nell'hip hop dall'uscita di Dear Mama venti anni fa .
Dopo U e in movimento verso la luce
Kendrick inizia a seguire il suo percorso verso l'illuminazione con la canzone prodotta da Pharrell Williams e Sounwave, Alright. Sebbene tentato da Satana, impara a tenere alta la [sua] testa e si rende conto che ha bisogno di scrivere fino a quando non sono a posto con Dio. Si rifiuta di vendere la sua anima e capisce che deve prestare attenzione ai consigli che sua madre gli ha dato sul Bravo ragazzo canzone, Real, tornando a casa a Compton (la crisalide).
L'arrivo di Kendrick porta un cambiamento di prospettiva. Mentre le tracce in questa sezione dell'album (dalla mamma alla i) testimoniano molta scoperta di sé, l'argomento di Kendrick è più mondano di quanto non lo sia nel resto del Per magnacciare una farfalla . Promette di difendere una giovinezza che incontra su Momma, naviga in Hood Politics, riceve consigli da Tupac attraverso sua madre ( Non devi mentire per prenderlo a calci ), e trasforma un simbolo di oppressione in un simbolo di bellezza su Complexion (A Zulu Love) (ho creato un fiore per te con il cotone solo per rilassarti con te, ricordando ai fan di Tupac di la rosa che è cresciuta attraverso una fessura nel cemento ). Kendrick affronta anche un'accusa spesso lanciata a Tupac durante la sua vita, l'accusa di ipocrisia, sul focoso The Blacker the Berry (traccia 13, un numero che è significativo per il abolizione della schiavitù e Tradizione di Tupac ). Percorre persino migliaia di miglia e nel passato, per Marlow in Conrad's Cuore di tenebra , in Africa, la casa di Nelson Mandela e la casa originaria degli antenati afroamericani (e umani).
Non è fino alla penultima canzone che Kendrick attualizza tutto ciò che ha imparato nel corso dell'album e si rende conto che la farfalla che è diventato e il bruco che era una volta sono la stessa persona. Una versione live di i sostituisce il singolo in studio, consentendo una conclusione avvincente in cui Kendrick usa il potere della parola parlata per reprimere una rissa in corso tra il pubblico. Kendrick interrompe la musica e chiede alla folla, quanti negri abbiamo perso? prima di implorare le persone di smetterla di essere vittime e di guadagnare tempo piuttosto che perdere tempo. Sostituisce anche la parola Negus (una parola usata per descrivere i reali in Etiopia) per negro, prendendo la definizione di Tupac Never Ignorant Getting Goals Accomplished di N.I.G.G.A. un passo avanti.
Per magnacciare una farfalla si conclude con Mortal Man, un brano contemplativo che ricorda Testify, a Nel canzone fuori dal tema simile Senza titolo album (che è stato pubblicato poco prima delle storiche elezioni di Barack Obama del 2008 e si chiude con una canzone che campiona le battute spesso citate di Tupac, e anche se sembra che il cielo abbia mandato / non siamo pronti, per avere un presidente nero ). Dopo che Mortal Man è svanito, Kendrick finisce di leggere Another Nigga e viene rivelato che ha sempre parlato con suo padre musicale, il fantasma di Tupac Shakur. A quel punto, Kendrick riprende il suo Bravo ragazzo, m.A.A.d. Città ruolo di un giornalista hip hop, che sonda Tupac per dare uno sguardo al futuro dell'America. I poveri apriranno questo mondo intero e inghiottiranno i ricchi perché i ricchi saranno così grassi, saranno così appetitosi ... potrebbe esserci un po 'di cannibalismo in questo mutha, spiega Tupac. La loro conversazione ritorna su vari temi che Kendrick illustra in tutto l'album: l'importanza dell'onestà, la necessità di resistere all'oppressione e, infine, un avvertimento da Tupac che sarà come Nat Turner, 1831, in questo figlio di puttana se afroamericano vive non sono rispettati. Alla fine, Kendrick legge la poesia della farfalla a Tupac e cerca la sua prospettiva. Tupac non risponde, non può rispondere. Lui è andato; l'album si conclude con Kendrick che grida: 'Pac. 'Pac. 'Pac. Kendrick è solo.
Qual è il futuro di Kendrick Lamar? Rimarrà introverso e tornerà alla crisalide? O volerà più lontano dei suoi coetanei, manganello saldamente in mano, e diventerà l'ambasciatore che Tupac aveva immaginato tanto tempo fa? Tali domande, come l'ultima che Kendrick ha posto a Tupac, rimangono senza risposta. Una cosa è certa: Kendrick Lamar è uno degli artisti più importanti, se non il più importante, che lavora oggi nella musica hip hop.
Michael Namikas è uno scrittore e ascoltatore di hip hop di lunga data che ha praticato la legge in una vita passata e attualmente sta scrivendo una guida per ascoltatori dedicata alla musica di Tupac Shakur, il cui primo volume sarà pubblicato nel primo trimestre del 2016. Pubblica spesso su Reddit come / u / Mikeaveli2682 e può essere seguito su Twitter @ Mikeaveli2682 .
